1월 6일 자백한 파이프 폭탄 테러범은 조 바이든 전 대통령의 FBI를 당황하게 만들었고 이번 주 워싱턴 DC에 있는 두 주요 정당 건물 본부 밖에 폭발물을 설치한 혐의로 체포되어 기소되었습니다.
카시 파텔(Kash Patel) 국장이 이끄는 트럼프 대통령의 FBI와 검찰은 피고인 30세의 동기에 대해 세부적인 내용을 거의 공개하지 않았지만, 수사 결과에 따르면 법집행관과 의회 위원회는 폭탄 테러범이 체포되기 몇 년 전부터 요원들이 그를 체포하기가 얼마나 어려웠는지에 대해 밝혔습니다.
팸 본다이(Pam Bondi) 법무장관은 금요일 오전 ‘폭스 앤 프렌즈(Fox and Friends)’에 출연해 “이 사건은 시들해졌다. 4년 동안 먼지를 쌓으며 방치됐다. 아무도 이 문제를 해결하기 위해 아무것도 하지 않았다”고 말했다. “오래된 증거, 새로운 사람들, 훌륭한 경찰 업무, 그게 전부입니다. 훌륭한 구식 경찰 업무입니다.”
파이프 폭탄 조사에 참여한 하원 공화당 보좌관은 “이 시점에서 우리가 할 수 있는 일은 FBI가 말한 것뿐이며 FBI가 거의 5년 동안 가지고 있던 증거에 대해 새로운 시각을 갖게 했다는 것”이라고 덧붙였다. “그것은 무능력이거나 중대한 과실입니다.”
The Post와 인터뷰한 Brian Cole Jr.에 대한 조사에 정통한 친척, 이웃 및 소식통은 자폐증 스펙트럼에 있을 가능성이 있는 “순진한” 청년의 그림도 그렸습니다. 그는 버지니아 주 우드브리지에 있는 그의 가족 집 근처를 산책하기 위해 애완 치와와를 데리고 산책하는 동안 위험 신호를 던지지 않았을 것입니다.
콜의 할머니인 로레타는 수요일 전화 통화를 통해 “그는 많은 것을 이해하지 못하기 때문에 거의 자폐증에 가깝다”고 말했다. “그는 테러리스트가 아닙니다. 그는 매우 순진합니다. 그는 파리 한 마리도 해치지 않을 것입니다. 그는 그런 사람이 아닙니다.”
목요일 제출된 진술서는 용의자의 비디오 감시 카메라, 휴대폰 데이터, 폭탄의 구성 요소와 일치하는 구매 내역이 콜을 잠재적인 정치적 폭력 행위에 연관시키는 공개적으로 이용 가능한 유일한 증거임을 강조했습니다.
연방 선거자금 기록과 유권자 데이터에 따르면 콜이 강력한 정치적 견해를 갖고 있다는 점은 나타나지 않았습니다. 일부 소식통에 따르면 콜은 2020년 대선이 도널드 트럼프의 손을 훔쳤다고 믿었습니다. 그러나 그는 목요일 수사관과의 4시간 인터뷰에서 범행을 저지르면서 상충되는 진술을 했습니다.
전국 공화당 공작원 역시 금요일 포스트에 콜이 트럼프 지지자라는 “징후가 전혀 없다”고 주장했다.
콜은 버지니아의 어느 정당에도 등록하지 않은 것으로 보이며 예비 선거에서는 투표하지 않았습니다. 하지만 2016년, 2017년, 2020년, 2021년, 2022년, 2024년 총선에서 투표했습니다. 그의 아버지의 정당 신원은 알려지지 않았지만 한때 그는 조지 플로이드의 가족을 대표했던 유명 민권 변호사 벤 크럼프(Ben Crump)의 변호를 받았습니다.
우드브리지 옆에 위치한 버지니아 주 로턴의 ‘브라이언 콜’은 2018년 민주당 의회 캠페인 위원회에 총 50달러를 기부했습니다. FEC 서류에 따르면 자신을 ‘무직’이라고 기재한 이 사람은 2024년 12월 민주당 모금 플랫폼 ActBlue에 50달러를 추가로 기부했습니다.
다른 FEC 서류에 따르면, 자신의 직업을 “Mr Bail Inc.”의 “보석 보증인”으로 기재한 버지니아 주 페어팩스의 또 다른 “Brian Cole”은 피고인의 아버지 회사 이름과 일치하지 않으며 2024년 3월 공화당 모금 플랫폼인 WinRed에 104.10달러를 기부한 것으로 나타났습니다.
그러나 피고인 폭파범은 자신이 나중에 표적으로 삼은 공화당 전국위원회와 민주당 전국위원회 본부에서 남서쪽으로 불과 30마일 떨어진 곳에 부모, 형제자매와 함께 살면서 거의 5년 동안 당국의 체포를 피했습니다.
2023년 7월 현재, 트럼프와 바이든 밑에서 근무했던 당시 FBI 국장 크리스토퍼 레이는 폭발물이 발견되었을 때 민주당 전국 위원회에 있던 카말라 해리스 부통령을 공격이 잠재적으로 위협했음에도 불구하고 국이 사건에 대한 단서를 소진한 것처럼 보였다고 의회에 증언했습니다.
Wray는 같은 달 하원 법사위원회 청문회에서 Thomas Massie 의원(공화·키나리)에게 “우리는 수천 건의 인터뷰를 수행했고 40,000개의 비디오 파일을 검토했으며 500개의 팁을 검토했습니다”라고 말했습니다.
FBI 국장은 2023년 7월 12일 공청회에서 “우리는 모든 논리적인 조사 단계를 수행했으며 이 시점에서 모든 논리적인 개인을 인터뷰했습니다”라고 덧붙였습니다.
FBI 고위 특수 요원은 전년도에 사법부에 용의자의 “동기 및 이념은 아직 알려지지 않았다”고 알리고 워싱턴 현장 사무소의 다른 요원들에게 “모든 (유형의) 위협에 대해 보고하는 출처를 포함”할 것을 촉구했습니다. 짐 조던(로오하이오) 회장은 “지각을 고려할 때 FBI 수사의 진행 상황과 범위에 대한 의문을 제기합니다.”라고 썼습니다.
처음 2년 동안 수사를 진행한 전 FBI 워싱턴 현장 사무소 차장 스티븐 단투오노(Steven D’Antuono)는 2023년 7월 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 너무 많은 단서가 있음에도 불구하고 수사가 “여전히 우리에게 우선순위”라고 주장했습니다.
한 달 전, D’Antuono는 의회 인터뷰에서 국이 비디오 감시 카메라에 포착된 신체적 모습 외에는 파이프 폭탄 용의자에 대해 거의 아무것도 모른다고 밝혔습니다.
“우리는 모릅니다. 현시점에서는 성별조차 모릅니다.”라고 Massie와의 별도 대화에서 폭발물이 어떻게 폭발해야 하는지에 대해 말했습니다.
“주방 타이머가 기술적으로 가능하다고 생각하시나요?” Massie는 2023년 6월 7일 하원 사법위원회 인터뷰에서 기록된 2023년 6월 7일에 시작했습니다. 이 인터뷰는 17시간 후에 폭탄을 터뜨리는 데 1시간이 걸립니다.
“아니요, 그렇지 않습니다. 그리고 나도 당신과 똑같은 주방 타이머를 봤습니다. 나도 동의합니다. 언제 작동해야 할지 모르겠습니다.”라고 D’Antuono는 대답하며 버지니아주 콴티코에 있는 FBI 법의학 연구소에서 폭발물이 “실행 가능”하다는 점을 강조했습니다.
Massie는 이후 Cole이 심지어 폭격기라는 의심을 표명했으며, 용의자의 동기에 대한 음모론과 대체 설명을 평준화한 다른 사람들과 합류했습니다.
1월 6일 하원 선정 소위원회가 별도의 조사를 통해 2025년 1월에 보고서를 발표했는데, DC 연방 법원에 제출된 Cole을 식별하는 연방 진술서와 비교할 때 왜 그렇게 많은 단서가 그를 용의자로 식별하지 않았는지 보여줍니다.
2020년 12월 1일부터 2021년 1월 5일 사이에 파이프 폭탄에서 발견된 것과 동일한 주방 타이머를 최소 7명이 구입했지만, 콜에 대한 진술서에는 그가 2020년 6월 3일에 타이머를 구입했다고 나와 있습니다.
최소한 186개의 “관심 있는 전화번호”가 국회의사당 부근의 휴대폰 타워 연결을 기반으로 표시되었으며 FBI는 일부 지점에서 데이터가 “손상”되었다고 주장했지만 Cole의 진술서에는 후자의 사실에 대한 언급이 없었습니다.
실제로 FBI는 하원 선별 소위원회에 진술서와 비교할 때 Cole을 “관심인”으로 포함시켰을 것이라고 말한 단장은 “Nike Air Max Speed Turf 운동화를 소유하고 ‘범죄 현장에서’ 일했던” 한 명을 제외하고는 거의 없었습니다.
브라이언 콜 시니어(Brian Cole Sr.)는 브라이언 콜 베일 본즈(Brian Cole Bail Bonds)라는 회사를 소유하고 운영하고 있는데, 이 회사는 이번 주 그의 아들이 체포되는 가운데 FBI의 급습을 받았습니다. Cole Jr.는 아버지의 보석금 사업에서 일하고 있습니다.
다른 사람 중 한 명은 폭발물이 배치되기 전에 온라인에서 “파이프 폭탄 DC”를 검색했습니다. 또 다른 사람은 2021년 1월 5일 아침에 RNC의 사진을 찍었습니다. 또 다른 한 명은 용의자의 설명과 일치하는 승객이 폭탄을 설치한 후 RNC가 운전한 차를 운전했고, 다른 한 명은 비슷한 기지국 데이터를 가지고 있었습니다.
2025년 1월 2일 소위원회는 국회의사당 폭동 당일 오후 파이프 폭탄 발견에 대한 대응과 관련된 “보안 실패”에 대한 법 집행 기관의 잘못을 보고했으며 바이든 휘하의 법무부와 FBI가 파이프 폭탄 조사보다 1월 6일 폭동 사건을 우선시하는 것처럼 보인다고 제안했습니다.
Barry Loudermilk 회장(공화당-조지아)은 Cole이 체포된 후 성명을 통해 그의 조사가 “진행 중”이라고 말하면서도 자신이 선정한 소위원회와의 “관심과 지속적인 파트너십”에 대해 FBI에 감사를 표했습니다.
Loudermilk는 “FBI가 1월 6일에 발생한 파이프 폭탄 테러범을 체포한 것은 거의 5년 동안 미국을 괴롭혀온 미스터리에 대한 엄청난 돌파구입니다.”라고 덧붙였습니다.
파텔은 목요일 기자회견에서 바이든의 FBI가 “4년 동안 증거를 조사했다. 5년 전에는 새로운 증거가 나오지 않았다”고 주장했다.
“우리는 300만 줄의 증거를 조사했습니다.”라고 그는 계속했습니다. “우리는 돌아가서 휴대폰 기지국 데이터 덤프를 살펴보았습니다. 돌아가서 제공업체와 당시 수색영장에 따라 제공한 정보가 무엇인지 살펴보고 ‘왜 전화번호는 모두 삭제되지 않았나요?’와 같은 질문을 했습니다. 그리고 ‘왜 연결되지 않았나요?’ 그리고 ‘왜 지리위치 데이터가 작성되지 않았나요?’
“이제 그것은 순전한 무능력이거나 완전한 고의적 과실이며 둘 중 어느 것도 이 FBI에서 용인될 수 없습니다. 그래서 우리는 지난 8개월 동안 이 사건뿐 아니라 모든 사람에 대해 이를 변경했습니다. 그리고 그 결과 수색 범위를 좁힐 수 있었습니다.”라고 그는 설명했습니다.
DC 미국 검사 Jeanine Pirro는 모든 외부 표지판의 Cole도 “파이프 폭탄을 설치하고 조립할 수 있다고는 결코 상상할 수 없는 조용한 개인”이라고 덧붙였습니다.
콜(Cole)은 폭발물을 이용해 악의적인 파괴를 시도하기 위해 사람을 죽이고 부상을 입히고 재산에 피해를 줄 의도로 폭발 장치를 주 경계선을 넘어 운반한 혐의로 유죄 판결을 받으면 최대 30년의 징역형을 받을 수 있습니다.
FBI, DOJ, RNC 및 DNC는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
The Post는 금요일에 논평을 위해 D’Antuono에 연락했습니다. 댓글을 달기 위해 Wray에 연락할 수 없습니다.