영국의 고고학자들은 질병이 영국 전역의 지역 사회를 황폐화시킨 지 수백 년이 지난 후 영국에서 가장 오래되고 가장 큰 중세 나병 병원 중 하나에서 새로운 유해를 발견했습니다.
영국 통신사 Jam Press가 보도한 최근 발굴 작업은 런던에서 북쪽으로 약 140마일 떨어진 역사적인 영국 도시인 링컨의 사우스 커먼(South Common)을 중심으로 이루어졌습니다.
이 유적지는 한때 11세기 말에서 12세기 초 사이에 설립된 성결한 병원의 본거지였습니다.
3일간의 발굴 작업 동안 영국 TV 프로그램 “Time Team”의 고고학자들은 중세 성벽의 흔적과 주거 공간의 흔적을 발견했습니다.
이 병원은 거의 500년 동안 운영되었으며 한 번에 최대 20명의 나병 환자를 수용했다고 관계자는 말했습니다.
이번 발견은 작년에 자원봉사자들이 이전 병원과 관련된 벽, 건물 표면 및 유물을 발굴하면서 진행된 발굴 작업을 기반으로 합니다.
이번에 연구자들은 개인의 거주 공간이나 환자를 위한 밀폐된 마당 역할을 했을 수 있는 작은 정사각형 특징의 흔적을 확인했습니다. Jam Press에 따르면 이 구조물은 이전에 발굴된 적이 없다고 연구원들은 말했습니다.
이번 연구 결과는 나병 환자들이 중세 시대에 어떻게 살았는지, 누가 치료를 받을 수 있었는지 등을 엿볼 수 있는 보기 드문 정보를 제공합니다.
Jam Press에 따르면 링컨 대학의 Carenza Lewis 교수는 “여기에 들어오려면 자원이 필요합니다.”라고 말했습니다.
“돈이 충분하고 나병환자 병원에 들어갈 수 있다면 개인 요양원이나 그와 비슷한 곳에 자리를 잡는 것과 비슷합니다.”
역사적 문서에 따르면 이 병원은 최대 20명의 환자를 수용했으며, 이들은 작은 마당이 있는 별도의 건물에 살았을 수 있다고 루이스는 말했습니다.
“우리는 그들이 작은 종류의 커틸리지(밀폐된 토지)를 가지고 있다는 것을 알고 있습니다. 이는 아마도 그들이 별도의 작은 건물, 작은 마당이 있는 작은 집이라는 것을 의미합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
한센병으로도 알려진 나병은 주로 피부, 신경 및 눈에 영향을 미치는 만성 세균 감염입니다.
이 질병을 치료하지 않고 방치하면 심각한 손상을 초래할 수 있지만 항생제로 치료할 수 있으며 오늘날에도 여전히 존재합니다.
이번 발굴은 앵글리아 러스킨 대학교(Anglia Ruskin University)가 주도한 3년간의 연구 프로젝트의 일환으로, 중세 병원에서 살고 일하고 사망한 사람들에 대해 더 많이 알아내는 것을 목표로 합니다.
“타임 팀(Time Team)”의 창시자인 팀 테일러(Tim Taylor)는 이 사이트가 링컨의 고고학적 과거에 대해 더 많은 것을 밝혀줄 수 있다고 말했습니다.
“링컨은 특별한 고고학적 이야기를 갖고 있으며, 이 유적지는 우리에게 그것의 매혹적인 부분을 발견할 수 있는 기회를 제공할 것을 약속합니다.”라고 Jam Press가 보도한 Taylor의 말입니다.
이번 발견은 지난해 영국 요크에서 발생한 유사한 발견 이후 나온 것으로, 도시 거리의 싱크홀로 인해 잉글랜드 북부 최대 규모의 중세 병원 중 하나의 유적이 노출됐다.
유해는 세인트 레오나드 병원 소유로 추정되며 12~13세기의 것으로 추정됩니다.
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