드와이트 하워드의 은퇴는 오래가지 못했다.
1년도 채 지나지 않았습니다.
그가 농구계에서 물러난다고 발표한 지 6개월 후, 2025년에 입성한 농구 명예의 전당 센터가 NBA 이후 점점 더 많은 경력을 쌓기 위해 코트로 돌아오고 있습니다.
12월에 41세가 되는 하워드는 조지아 슈퍼 리그의 Black Fortress Tbilisi에 합류할 예정입니다.
아니요, 애틀랜타 출신의 조지아가 아니라 대서양 건너편의 조지아입니다. 특히 매직 센터 Goga Bitadze와 Lakers의 공격수 Sandro Mamukelashvili의 본거지입니다.
그리고 그렇습니다. 하워드는 조지아와의 연관성을 알고 있습니다.
“조지아야, 갈게! 내 고향인 조지아주 애틀랜타가 아니라 조지아주 트빌리시!” 하워드는 자신의 서명을 알리는 게시물의 캡션에 이렇게 썼습니다.
“저는 지난 게시물의 댓글에서 귀하의 깃발을 모두 보고 그것이 우리가 여행을 떠나야 할 곳이라고 결정했습니다!”
Black Fortress는 이전에 2티어에서 경쟁한 후 국가 최고의 디비전으로 승격되었습니다.
GSL은 스페인의 Liga ACB, 이탈리아의 Serie A, 호주의 NBL, 프랑스의 LNB Elite 등 최고의 해외 리그 중 하나로 간주되지 않습니다.
그럼에도 불구하고 하워드는 40대까지 프로 농구를 계속하면서 GSL에 합류할 예정이다.
하워드는 목요일 영상에서 “나는 내가 좋아하는 농구 경기를 널리 알리기 위해 여기에 왔다”고 말했다. “Black Fortress 팀부터 시작하고 싶어요. 우리는 모든 것을 무너뜨립니다.”
하워드는 지난 3월 농구계에서 물러나 가족들에게 더 많은 시간을 할애하고 싶다며 농구계 은퇴를 선언했다.
이는 2021-22년 레이커스에서의 마지막 NBA 시즌 이후 하워드의 긴 농구 여정을 계속합니다.
하워드는 2022~23시즌 대만 T1 리그의 타오위안 레오파드에 합류해 경기당 평균 23.2득점, 16.2리바운드, 5어시스트를 기록했다.
그는 나중에 2024년 두바이 국제 농구 챔피언십에서 필리핀에 본사를 둔 Strong Group Athletics에서 뛰었고 그해 말 아시아 토너먼트에서 대만 머스탱스에 합류했습니다.
하워드는 또한 2024년 푸에르토리코 발론세스토 슈페리어 나시오날의 메츠 드 과이나보와 계약을 맺었지만 리그 경기에는 출전한 적이 없습니다.
그의 미국 농구 경력은 2025년에 Ice Cube의 BIG3의 Los Angeles Riot에 합류하면서 계속되었습니다.
하워드는 2004년 NBA 드래프트에서 매직에 의해 전체 1순위로 선발되었고 리그에서 18시즌을 보내며 8번의 올스타 선정과 8번의 All-NBA 영예를 얻었습니다.
전성기 때 그는 리그 최고의 선수 중 한 명이었고 NBA 결승전에 진출한 매직의 2008-09 팀의 중심이었습니다.
그는 2009년부터 2011년까지 3년 연속 올해의 수비 선수상을 수상했으며, 2009년부터 2012년까지 4번의 1군 우승을 포함해 5차례 올-디펜스로 선정되었습니다.
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