상징적인 워싱턴 스퀘어 공원에 영구 게이트를 설치하려는 계획은 안전과 빅 애플 공원의 역사적으로 “자유로운” 정신을 보존하는 것 사이의 줄다리기를 촉발시키고 있습니다.
입구를 울타리로 막겠다는 제안은 공원이 심야 방탕과 수십 건의 과다복용으로 인한 야외 약물 사용의 본거지가 되면서 처음으로 안전 문제가 발생한 이후 나온 것입니다.
일부 좌절한 지역 주민들은 이제 심야 접근을 차단하는 데 사용되는 현재 NYPD 바리케이드가 쉽게 밀려나는 것을 지적하면서 공원의 자정 통금 시간을 시행하기 위해 영구 게이트를 추진하고 있습니다.
2000년대 초에 공원을 재설계한 그리니치 빌리지 주민 조지 발로나키스(George Vallonakis)는 “이 공원은 잠겨 있습니다. 제대로 잠겨 있지 않을 뿐입니다.”라고 말했습니다.
“공원 부서나 NYPD 직원이 입구를 제대로 잠그는 것은 매우 어렵습니다.”
조경 건축가는 20년 전 재설계 과정에서 동일한 논쟁이 일어났다고 지적했습니다.
안전 외에도 Vallonakis는 역사 공원의 입구가 미학적으로 유명한 녹지 공간의 나머지 부분과 일치해야 한다고 주장했습니다.
“모든 입구는 공원 경험입니다.”라고 그는 말했습니다.
“추악한 사슬을 보면 경찰 바리케이드를 포함하여 NYC가 어떤 모습이어야 하는지에 대한 좋은 이미지가 아닙니다.”
허가가 난다면 워싱턴 스퀘어 공원에 울타리가 설치된 것은 이번이 처음이 아닐 것입니다. 1820년대부터 수십 년 동안 공원은 영구 출입문으로 잠겨 있었습니다.
Vallonakis는 “이제 매력 없는 경찰 바리케이드를 공원의 역사를 실제로 대표하는 적절한 문으로 교체할 때입니다”라고 덧붙였습니다. “이 공원은 50년 이상 동안 있었지만 잠겨 있었습니다.”
그러나 모든 뉴욕 주민들이 오랫동안 항의, 공연, 대중 표현의 상징이었던 공원을 공식적으로 차단할 준비가 되어 있는 것은 아닙니다.
그리니치 빌리지의 오랜 예술가인 마릴린 제인(Marilyn Jane)은 “모든 것이 폐쇄된 느낌을 갖게 될 것이기 때문에 그것은 끔찍한 생각이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.
“저는 분위기와 혼돈을 좋아합니다. 저는 베니스 비치에 살았습니다. 아마도 편견이 있는 관찰자일지도 모르겠습니다. 하지만 저는 공원의 모습을 정말 좋아합니다.”
유럽 출신의 사진작가 Kat Lazaro(53세)는 사람들이 밤에 공원을 “닫지” 않는다고 말했습니다.
“젊은 연인들이 놀러 오는 곳이고, 어린 아이들이 놀러 오는 곳입니다.” 그녀는 말했다. “사람들은 여기에 모일 권리가 있습니다.”
28세의 바리스타 Chip은 “그건 정말 충격적인 일이겠죠.”라고 말했습니다.
“모두가 공원을 좋아합니다. 공원은 사람들을 환영해야지, 사람들을 쫓아내지 않아야 합니다.”
70세의 존 크루스(John Kruth) 대학 교수는 “나는 이곳이 안전하지 않다고 느끼지 않는다. 나는 밤에 이곳에 여러 번 왔고 밤에 공원을 여러 번 산책했다”고 말했다.
“지금은 권위주의로 향하는 경향이 너무 강해서 통제가 불가능하다고 생각합니다.”
학생 재커리 포스터(19세)는 공원이 “아주 평화롭다”고 생각하며 영구 출입문이 “어떤 면에서는 공원에 대한 사람들의 사랑을 파괴할 것”이라고 말했습니다. 왜냐하면 공원은 너무 개방적이고 자유롭기 때문에 무엇이든 할 수 있기 때문입니다.
“저는 이것이 커뮤니티를 파괴하고 부족함을 만들어낼 수 있다고 생각합니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
NYC Parks는 The Post에 게이트 설치에 대한 공식적인 제안은 없지만 “전체 커뮤니티 보드에서 결의안이 승인되면 NYC Parks는 Washington Square Park Conservancy와 협력하여 그렇게 할 것”이라고 말했습니다.
커뮤니티 보드의 공원 및 수변 위원회는 수요일 공원 부서에 “전통적 및 비전통적 폐쇄 권장 사항”을 제공하도록 요청하는 결의안 초안 작성에 동의했다고 이 결의안 초안을 지원하는 공원 관리위원회가 The Post에 말했습니다.
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