전국에 걸쳐 수백만 에이커의 농지가 개인 소유이지만, 그 중 적은 부분이 많은 지역에서 유휴 상태로 남아 있는 외국 소유 토지입니다.
이는 미국 농경지 중 얼마나 많은 부분이 다른 나라에 의해 소유되었는지를 보여주는 새로운 미국 농무부 데이터에 따른 것입니다.
USDA의 온라인 포털에 따르면 4,500만 에이커 이상의 토지가 외국 소유이며, 원래 구매 가치는 380억 달러가 넘습니다. 북쪽에 이웃한 캐나다는 1,535만 에이커로 미국에서 가장 많은 농업 면적을 보유하고 있습니다.
와이오밍 대학의 농장 및 목장 경제 관리 전문가인 John Hewlett은 이것이 놀라운 일이라고 생각하지 않습니다. 오히려 그는 이 농장 사실을 아는 사람이 많지 않다고 지적한다.
Hewlett은 Realtor.com®에 “캐나다가 미국 토지를 가장 많이 보유한 외국인 보유국(해외 총 토지의 약 33% 보유)이라는 사실을 알고 많은 사람들이 놀랐습니다.”라고 말했습니다. “네덜란드와 이탈리아가 뒤를 이었습니다. 이들은 오랜 동맹국이기 때문에 산림이나 풍력 발전 단지를 소유하는 것이 거의 소란을 일으키지 않습니다.”
네덜란드는 5,197,940에이커의 농경지를 소유하고 있으며, 이탈리아는 270만 에이커 이상을 소유하고 있습니다.
외국인이 소유한 농경지의 경우 이것이 문제가 되든 안 되든, 휴렛은 “누구”가 무엇을 보호하려고 하는지에 달려 있다고 휴렛은 말합니다.
Hewlett은 이를 세 가지 범주로 분류합니다.
- 국가 안보: 그는 이 그룹이 주로 근접성을 걱정한다고 설명합니다. Hewlett은 “미국과 전 세계의 민감한 군사 시설이나 중요 기반 시설 근처의 토지를 구매하려는 외국 기업의 사례가 많이 있었습니다.”라고 말합니다. 일부 국회의원들은 “이것이 감시, 간첩 활동 또는 국내 보안에 대한 간섭으로 이어질 수 있다는 것을 두려워”할 수 있습니다.
- 지역 농민 및 농촌 공동체: 휴렛은 이것이 경제적 문제에 더 가깝다고 말합니다. Hewlett은 “외국 투자자는 현지 가족 농부보다 돈이 더 많은 경우가 많으며 이로 인해 토지 가격이 상승할 수 있습니다.”라고 설명합니다. “이것은 젊은 농부나 1세대 미국 농부들이 시장에 진입하는 것을 더 어렵게 만듭니다.”
- 식품 옹호자: 휴렛은 이 그룹이 식량 주권이라는 렌즈를 통해 이를 본다고 말했습니다. “그들은 식량 공급의 상당 부분이 외국의 적들에 의해 통제된다면 미국이 식량 독립성을 잃어 글로벌 공급망 붕괴나 무역 전쟁 중에 국가가 취약해질 수 있다고 우려합니다.”라고 휴렛은 덧붙입니다.
지역 수준
휴렛이 본사를 두고 있는 와이오밍에서는 26만 에이커가 넘는 농업 면적이 외국인 소유이지만 이는 다른 지역에 비하면 아주 적은 수치입니다.
외국인 농지 투자자가 가장 많은 주는 텍사스(5,775,516에이커), 메인(3,512,624에이커), 콜로라도(2,477,247에이커), 앨라배마(2,210,274에이커), 오클라호마(1,829,711에이커), 워싱턴(1,787,990에이커)입니다.
거의 350만 에이커에 달하는 외국인 소유 토지가 있는 동부 해안의 최북단 주인 메인에서는 주택 개발로 인해 녹지 공간이 손실되는 것에 대해 그다지 우려하지 않습니다.
“하지만 이는 다소 잘못된 이름입니다. 왜냐하면 메인 주에서 농경지로 간주되는 곳은 실제로는 목재와 같은 산림 작업이기 때문입니다”라고 ME 포틀랜드에 있는 Landing Real Estate의 부동산 중개업자인 Michelangelo Floridino는 Realtor.com에 말합니다.
Floridino는 메인 주 지형과 캐나다 국경 근처의 모습을 설명합니다.
“뉴햄프셔주와 메인주의 경계에서 한 시간쯤 지나면 사유 도로가 많이 생깁니다.”라고 그는 설명합니다. “북쪽으로 몇 시간만 가면 전력이 공급되지 않을 수도 있습니다. 메인주의 이 지역까지 갈 수 있는 도로도 포장되지 않았을 수도 있습니다.”
그는 풍경이 바뀌기 때문에 외국인 투자자가 농경지를 기반 시설로 바꾸려고 해도 별로 걱정할 필요가 없다고 말했습니다.
Floridino는 “거기에는 집을 지을 수 없습니다.”라고 말합니다.
캐나다인들이 메인주 부동산을 사들인 것에 대해 그는 최근에는 그런 일을 많이 본 적이 없다고 말했습니다.
“매사추세츠에서 더 많은 사람들이 왔습니다. 몇 주 전에 오클라호마에서 메인으로 돌아오는 전화를 한 통 받았습니다. 또 다른 전화는 노스 캐롤라이나에서 왔습니다.”라고 Floridino는 덧붙입니다.