뉴욕 닉스(New York Knicks)는 또 다른 우승 깃발을 세우기까지 53년을 기다렸습니다. 토요일 밤 마침내 그 순간이 왔을 때 Jalen Brunson은 유산을 굳건히 하는 유형의 공연을 선보였습니다.
한편 Victor Wembanyama는 많은 사람들이 완전히 다른 것에 대해 이야기하게 했습니다.
뉴욕이 샌안토니오 스퍼스를 상대로 NBA 결승전 5경기 연속 승리를 거둔 후, 오랜 방송인인 Dan Patrick은 두 슈퍼스타가 어떻게 스포트라이트를 받았는지에 대해 솔직한 평가를 내렸습니다.
“내 생각엔 Wemby가 여기서 다양한 방식으로 노출된 것 같아요.” Patrick이 말했습니다. “내 생각엔 그가 하찮게 나온 것 같아요. 제 생각엔 그는 때때로 값싼 기회를 주는 사람으로 나온 것 같아요. 나는 그가 시리즈를 끝내는 방식이 별로 마음에 들지 않았습니다. 가서 Jalen Brunson을 찾으세요. 내 말은, Jalen Brunson은 최고였습니다.”
Patrick의 비판은 Wembanyama의 연기보다는 그가 시리즈 동안 어떻게 자신을 수행했는지에서 비롯됩니다.
스퍼스 스타는 미첼 로빈슨(Mitchell Robinson)을 포함해 닉스 선수들과 여러 차례 열띤 교류를 했다는 이유로 정밀 조사에 직면했고, 논란의 여지가 있는 잘렌 브런슨(Jalen Brunson)에 대한 밀치기와 브런슨이 보여준 것과 같은 눈에 띄는 경기 후 스포츠맨십 없이 코트를 떠난 후 비판을 받았습니다.
많은 사람들이 그 순간을 22세의 슈퍼스타가 가장 큰 무대에서 배우는 데 대한 좌절감으로 여겼지만 Patrick은 이를 Wembanyama의 성숙함과 리더십이 여전히 성장할 여지가 있다는 신호로 보았습니다.
Patrick에게는 Brunson과의 대조가 이보다 더 날카로울 수 없었습니다.
뉴욕이 94-90으로 우승을 차지하며 마지막 순간이 다가오자 Brunson은 팀 동료들과 함께 축하 인사를 하기 전에 먼저 Spurs의 코치 Mitch Johnson을 찾아 악수를 나눴습니다. 이는 작은 몸짓이었지만, 간과되었던 자유계약선수(FA) 계약부터 결승전 MVP까지, Brunson이 성장하는 동안 쌓아온 명성을 더욱 강화한 행동이었습니다.
Knicks 스타는 프랜차이즈 역사상 가장 위대한 챔피언십 성과 중 하나로 이러한 스포츠맨십을 뒷받침했습니다. 브런슨은 5차전에서 45득점을 기록해 마이클 조던과 함께 원정 경기에서 득점한 최다 득점 동점을 기록하며 결승전 우승을 차지했습니다. 그는 평균 32.6점을 기록하며 시리즈를 마쳤고 만장일치로 결승전 MVP 투표를 받았습니다.
Wembanyama의 프로듀싱도 인상적이었습니다. 22세의 이 선수는 시리즈 동안 평균 27.8득점, 10.5리바운드, 3.3블록을 기록했으며 세 번째 NBA 시즌에 샌안토니오를 결승으로 이끌었습니다.
그러나 몇몇 분석가들은 시리즈 후반에 드러난 그의 공격적인 게임의 결함을 지적했습니다. Yahoo Sports의 Kevin O’Connor는 Wembanyama가 자신만의 슛을 만드는 데 어려움을 겪고 있으며, 점퍼에 안주하는 경향이 있으며, 베테랑 Knicks 센터인 Mitchell Robinson이 바스켓 주위에서 물리적으로 그를 압도하는 순간을 언급했습니다.
그 어느 것도 Wembanyama의 엄청난 장기적 잠재력을 바꾸지는 못합니다. 그는 MVP 투표에서 3위를 차지했으며 스퍼스가 62승을 거두고 서부 컨퍼런스 타이틀을 획득하는 데 도움을 주었습니다.
그럼에도 불구하고 패트릭이 말했듯이 결승전은 재능만으로는 충분하지 않다는 사실을 일깨워주는 대회였습니다.
Brunson은 챔피언십, 결승전 MVP 트로피 및 그의 리더십에 대한 찬사를 받으며 시리즈를 떠났습니다.
Webanyama는 비판에 답하기 위해 귀중한 교훈과 긴 오프 시즌을 남겼습니다.
Wemby는 현재 자신이 어떤 교훈을 배우고 있는지 이해하지 못함에도 불구하고 이를 학습의 시간으로 인식하고 있습니다.
웸바야마는 경기 후 기자회견에서 “이것은 내 인생에서 가장 큰 교훈이자 가장 큰 배움의 순간이다”라며 “교훈이 정확히 무엇인지는 말씀드릴 수 없습니다. 그러나 우리는 그것으로부터 배우고 있습니다. 나는 내 인생의 그 어느 때보다 더 많은 것을 배우고 있습니다.”
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