애완동물 비듬으로 인해 “심각하게 아픈” 사우스웨스트 항공 승무원이 항공사가 자신의 알레르기를 수용하지 못하여 기내에서 개와 고양이를 데리고 비행하도록 강요했다고 주장하며 장애 차별을 이유로 항공사를 고소했습니다.
Paddle Your Own Kanoo가 입수한 소송에 따르면 시카고에서 25년 이상 항공사 직원으로 근무한 Lisa Patterson은 Southwest Airlines가 2018년에 애완동물의 비듬에 대한 과민증을 가지고 있다고 밝혔습니다.
소송에 따르면 패터슨은 애완동물 정책이 시작된 지 약 1년 후 회사의 상급자에게 편지를 보내 기내 애완동물에 노출되면 ‘심각한 질병’에 걸릴 수 있다고 말하면서 숙박 시설을 요청했습니다.
몇 달 뒤 상사는 편의를 제공할 수 없다고 답했고, 비듬을 참지 못하는 승무원은 애완동물 노출로 인해 “호흡 곤란”을 겪었다고 불만서에는 적혀 있습니다.
패터슨은 소송에서 알레르기에 민감한 승무원을 위한 편의 시설이 2021년부터 발효되었지만 알레르기에 민감한 승무원에게 특별히 유리한 옵션은 없다고 주장했습니다.
사우스웨스트는 직원들이 알레르기를 유발하는 애완동물을 피하기 위해 다른 승무원과 직위나 항공편을 바꾸거나 단순히 집에 가서 월급을 놓칠 수 있다고 말했습니다.
직원들이 기내에서 자리를 바꾸도록 하는 것은 어려운 일이었습니다. 많은 사람들이 패터슨으로 자리를 바꾸려고 하지 않았고, 애완동물이 없는 대체 항공편을 찾는 것도 어려웠습니다.
패터슨이 일했던 구역에서 애완동물을 옮기라는 사우스웨스트 상사의 제안도 무시됐다고 소송은 주장했다.
소송에 따르면 항공사가 자신의 알레르기를 수용하지 못했다는 이유로 패터슨은 “상당한 수익”을 잃거나 애완동물과 함께 비행하는 동안 너무 아파서 값비싼 치료가 필요할 것이라고 한다.
패터슨은 사우스웨스트가 자신의 알레르기를 수용하지 못한 것이 차별에 해당한다고 말했습니다.
그녀는 알레르기로 인해 상실한 급여, 수당, 연공서열은 물론 변호사 비용까지 보장해 달라고 요청하고 있습니다.
사우스웨스트는 출판 시점까지 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
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