경찰관을 촬영하고 비판한 후 새벽 급습으로 체포된 테네시 남성은 표현의 자유에 대한 수정헌법 제1조를 침해했다고 주장하며 경찰서를 고소했습니다.
킹스포트 시와 경찰청장 및 경찰을 상대로 한 민사소송은 2023년 개인권리표현재단(FIRE)이 조슈아 기번스(Joshua Gibbons)를 대신하여 제기했지만, 그는 유죄판결을 뒤집고 테네시 형사항소법원에서 남은 혐의를 기각한 후 이제서야 고소장을 공개하고 있습니다.
기븐스는 성명을 통해 “그들은 나를 위협하려 했지만 나는 물러서지 않을 것”이라고 말했다. “우리 가족이 더 이상 안전하다고 느끼지 않기 때문에 이 불의를 참을 수 없습니다. 우리 집에 대한 급습에서는 돌아올 수 없습니다. 내가 그들을 당황하게 했기 때문에 그들은 나를 체포하기 위해 중무장한 경찰관 8명을 보냈습니다.”
2022년 10월 Gibbons는 Kingsport 경찰서 SUV가 조명이나 사이렌 없이 밤에 과속하는 모습을 촬영했는데, 소송에서는 경찰서 정책과 주법을 위반했다고 주장했습니다.
그는 차량을 따라가다가 패스트푸드 드라이브스루에서 경찰관에게 다가가 경찰관의 행동에 대한 간략한 비판을 촬영했습니다.
FIRE 선임 변호사 Adam Steinbaugh는 Fox News Digital에 “그가 경찰관을 따라잡았을 때 그 경찰관은 옳은 일을 했습니다. 그는 Joshua Gibbons를 무시하고 그를 체포하지 않았으며 범죄로 여기지 않고 가서 햄버거를 가져왔습니다”라고 말했습니다.
경찰에게 책임을 묻기 위해 근무 중인 경찰의 동영상을 업로드한 기번스는 나중에 경찰이 그에게 가운데 손가락을 주는 두 번째 동영상을 게시했습니다.
FIRE에 따르면 나중에 동료 시민이 경찰관의 행동에 대해 부서에 불만을 제기했고 부서는 Gibbons의 YouTube 채널에서 그를 상대로 사용할 수 있는 내용을 검색하는 방식으로 대응했습니다.
해당 부서에서는 담당 경찰관이 과속을 하는 영상을 발견했습니다. 그러나 경찰관을 징계하는 대신 기븐스를 체포하기 위해 경찰관이 파견되었습니다.
“수정헌법 제1조는 경찰을 비판하고 촬영할 수 있는 권리뿐만 아니라 이를 온라인에 게시할 수 있는 권리도 보호합니다. 조슈아가 이를 온라인에 게시하고 경찰서를 당황하게 만들기 전까지 경찰서는 이를 범죄로 간주하지 않았습니다.”라고 Steinbaugh는 말했습니다.
Steinbaugh는 또한 이 사건이 “위선적인 만큼 불법”이며 부서의 행동은 “모두 비평가의 본보기를 만들기 위한 것”이라고 말했습니다.
소송에 따르면 Gibbons의 과속 경찰관 영상을 ‘알게 된’지 2시간 이내에 Gibbons에 대한 체포 영장이 과속, 운전 중 휴대폰 사용 및 난폭한 행위로 발부되었습니다. FIRE에 따르면 영장은 판사가 아닌 법원 서기로부터 발부됐다.
다음날 아침 새벽이 되기 직전, 8명의 무장 경찰이 기번스의 집을 급습해 노모와 딸이 보는 앞에서 그를 체포하는 모습이 보안과 휴대전화 영상에 포착됐다. 기번스가 과속 경찰관을 촬영하고 비난한 지 불과 9일 만이다.
Gibbons는 최근 테네시 항소 법원이 혐의를 기각하기 전까지 거의 4년에 걸쳐 두 번의 재판을 받았습니다.
“이것은 누군가에게 정신적 피해를 줄 수 있는 긴 과정입니다. 제 생각에는 Joshua가 이 부서에 메시지를 보내고 싶어하는 것 같습니다. 그는 이 부서에 약간의 개혁이 있기를 원한다고 생각하며 우리는 그를 기꺼이 지원합니다”라고 Steinbaugh는 말했습니다.
첫 번째 재판에서 판사는 과속과 휴대전화 혐의에 대해 무죄를 선고했지만 기븐스가 “그 경찰관과 대화하는 것 때문에 기분이 상했다”고 말하면서 기번스가 무질서한 행위에 대해 유죄를 선고했습니다. Gibbons는 카운티 순회 법원에 항소했고 배심원은 그에게 무질서한 행위로 유죄 판결을 내렸습니다.
그러나 지난 6월 테네시주 형사항소법원은 만장일치로 판결을 뒤집고 무질서한 행위 혐의를 기각했다. 기븐스의 경찰관에 대한 비판이 “어떤 사람도 합법적인 활동을 하는 것을 방해했다”는 “증거가 없다”고 판단했기 때문이다.
법원은 기븐스가 “누구도 위협하지 않았고 폭력적인 행동에 가담하지 않았으며 신체적으로 공격적이거나 위험한 상황을 조성하지 않았다”고 밝혔다.
법원은 “’모욕적이고 모욕적인’ 말만으로는 범죄 수준에 이르지 못하며, 특히 ‘일반 시민보다 더 높은 수준의 자제력을 행사하도록 훈련받은’ 경찰에 대해 발언할 경우 더욱 그렇습니다.”라고 지적했습니다.
“법 집행관이라면 제복과 수정헌법 제1조에 따라 비판을 용인해야 합니다. 그 중 일부는 공정한 비판이 될 것이고 일부는 부당한 비판이 될 것입니다. 하지만 이를 이유로 사람들을 체포할 수는 없습니다. 이것이 바로 우리가 이 부서와 전국의 부서에 보내고 싶은 메시지입니다.”라고 Steinbaugh는 말했습니다.
Kingsport 경찰은 발행 시간에 맞춰 Fox News Digital의 의견 요청에 응답하지 않았습니다.
관련 정보는 아래 링크에서 확인하세요