작년에 휴가를 떠나던 가족 다섯 명을 죽인 끔찍한 허드슨강 헬리콥터 추락 사고는 이상한 사고가 아니었습니다. 하지만 여행사의 “완전한” 과실로 인한 “예측 가능한” 결과였으며 슬픔에 잠긴 친척들이 새로운 소송에서 주장했습니다.
2025년 4월 10일, 관광용 헬리콥터가 부서져 강에 빠지면서 지멘스의 임원인 Agustin Escobar와 그의 아내 Mercè Camprubí Montal, 그리고 4세, 8세, 10세의 세 자녀를 포함하여 6명이 사망했습니다.
Montal의 형제인 Camprubi Montal이 친척의 재산을 대신하여 제기한 부당 사망 소송은 헬기의 소유주인 New York Helicopter Charter Inc.와 그 CEO인 Michael Roth가 인간의 생명을 “고의적이고 무자비하게 무시”하여 운영했다고 주장합니다.
월요일 맨해튼 대법원에 제출된 소송은 “가족 모두가 임박한 죽음에 대한 심각한 충격 전 공포와 두려움을 경험했으며, 모두 죽기 전에 심각한 육체적 고통, 정신적 괴로움, 공포를 겪었다”고 밝혔습니다.
소송에 따르면 로스는 감항성 지침(Airworthiness Directive)이라고 불리는 중요한 2022년 연방항공청(Federal Aviation Administration) 통지를 포함하여 자신이 담당하고 있는 유지보수를 무시한 것으로 알려졌습니다.
FAA 공지는 임대된 Bell 206L-4 헬리콥터의 메인 로터 블레이드에 대한 “반복적인 검사”를 요구하여 블레이드 구성 요소 분리(박리라고도 함)의 징후를 식별하도록 요구했습니다.
소송에서는 “일단 박리가 발생하면 메인 로터 블레이드가 조기에 파손될 수 있습니다”라고 명시하고 있으며 이로 인해 비극적인 공중 분리 및 충돌로 이어진 “테일붐의 기계적 고장”이 발생할 수 있다고 덧붙였습니다.
소송은 또한 회사에 “적절한 자격을 갖춘” 안전 책임자가 부족했으며 Roth가 조사가 완료될 때까지 모든 비행을 중단하라는 FAA 요청에 응한 지 불과 16분 만에 운영 이사를 해고하여 보복했다고 주장합니다.
FAA와 국가교통안전위원회(National Transportation Safety Board)는 아직 충돌 원인에 대한 조사를 마무리하지 않았다고 웹사이트는 밝혔다.
Roth는 The Post에 자신의 회사는 “잘못한 것이 없습니다. 메인 로터 블레이드의 잘못이었습니다”라고 말했습니다.
그는 화요일 전화 통화에서 헬기 조종사이자 역시 사망한 해군 참전용사 션 존슨(36)을 언급하며 “내가 말할 수 있는 유일한 것은 이 비극적인 사고로 사망한 불행한 가족과 우리 조종사에 대해 충격을 받는다는 것”이라고 말했다.
그런 다음 그는 계속해서 “이 블레이드는 FAA의 사용 승인을 받아서는 안 됩니다”라고 주장했습니다.
“저는 더 이상 그 블레이드를 사용하지 않습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
블레이드를 반복적으로 검사해야 한다는 FAA의 요구 사항에 대해 질문을 받았을 때 그는 헬리콥터가 임대되었기 때문에 유지 관리에 대한 책임이 없다고 말했습니다.
블레이드 검사 책임자가 누구인지 묻는 질문에 그는 “당신이 듣고 있지 않은 것 같습니다. 당신만의 이야기가 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다.