건강하고 건강한 한 여성은 그녀의 “허리 통증”이 그녀를 가슴 아래로 마비시키는 희귀한 척추 뇌졸중으로 밝혀진 경위를 말했습니다.
루시 던포드(Lucy Dunford)는 2024년 12월 처음으로 견갑골 사이에 ‘찔리는 듯한 통증’을 느끼기 시작했을 때 19세였습니다. 그녀는 이 통증을 일반적인 신체 통증으로 여겨 무시했습니다.
그리고 몇 주 후, 그녀는 손과 발에 핀과 바늘이 생기고 걸을 수 없을 정도로 약해지기 전에 통증이 “견딜 수 없을 정도로” 심해져서 병원으로 급히 이송되었습니다.
왕립 버킹엄셔 병원(Royal Buckinghamshire Hospital)에 따르면 현재 21세인 그녀는 일반적으로 50세에서 70세 사이의 사람들에게 영향을 미치는 뇌졸중을 앓은 후 휠체어를 타고 있습니다.
루시는 목 아래가 마비되어 팔만 움직일 수 있습니다. 그녀는 또한 끔찍한 신경통과 심한 근육 경련을 앓고 있으며 때로는 너무 심해서 다리를 통제할 수 없습니다.
그녀는 현재 근육을 키우고 “통제할 수 없는 경련”을 멈추는 데 도움이 되는 전문 물리치료를 위한 기금을 모으기 위해 크라우드 펀딩을 진행하고 있습니다.
웨스트 요크셔 웨이크필드 출신의 Lucy는 이렇게 말했습니다. “척수 손상 후 삶이 어떻게 변했는지 말로 표현할 수 없습니다.
“모든 것이 어렵습니다. 더 이상 간단한 일이라는 것은 없습니다.
“일어나자마자 경련 등의 장애물이 있어 매우 힘들어요. 침대 끝에 앉는 것만으로도 시간이 오래 걸리고, 온 힘을 다해 의자에 앉곤 해요.
“내 몸의 경련은 견디기 너무 힘들어서 다리와 코어를 제어할 수 없을 뿐만 아니라 비자발적으로 움직이기 때문에 의자에 앉아 있는 것이 나를 이리저리 휘두르는 것이 안전하지 않습니다.
“그리고 어떤 날은 신경통이 너무 심해서, 약속을 취소하고 침대에 누워서 견뎌야 할 때도 있어요.
“제가 고통을 설명할 수 있는 가장 좋은 방법은 마치 내 정맥의 모든 피가 용암으로 대체된 것 같았습니다. 목 아래부터 온 몸이 불타올랐습니다.
“내가 인생에서 사랑했던 모든 것이 나에게서 빼앗겼습니다. 압박 궤양의 위험이 있기 때문에 쉬는 날도 없고 침대에서 시원한 하루를 보낼 수도 없습니다.
“점심 먹으러 가거나 영화 보러 가는 등 재미있는 활동도 계획의 양을 두 배로 늘려야 하고, 친구나 낯선 사람에게 불편을 끼치는 느낌이 너무 힘들거든요.”
뇌 및 척추 재단(Brain & Spine Foundation)에 따르면 척추 뇌졸중은 드문 질환이며 척수에 혈액 공급이 중단되어 발생합니다.
2024년 12월 16일 사건 이전에 Lucy는 자신이 건강했으며 앞으로의 미래가 모두 있다고 말했습니다. 그녀는 헐대학교에서 막 FDA 리더십과 경영을 공부하기 시작했습니다.
그녀는 “뇌졸중이 발생하기 전에는 일주일에 5번 체육관에 있었고 깨끗한 음식을 먹고 물을 마시고 하루에 많은 걸음을 걷는 것을 최우선으로 생각했습니다.
“저는 그 당시 바텐더와 호텔이라는 두 가지 일을 하고 있었고 헐 대학에 막 입학한 상태였습니다.”
루시는 집에서 휴식을 취하고 있던 중 허리 통증이 심해졌습니다.
이 학생은 파라세타몰을 복용한 후에도 통증이 사라지지 않자 111에 신고했고, 111에서 빨리 병원으로 가라고 말했다.
그녀는 “손과 발이 마비됐고, 일어서려고 해도 내 몸무게를 지탱할 수가 없었다”고 말했다.
“나는 너무 약해서 안전벨트를 스스로 할 수 없는 차로 데려가야 했습니다.”
이름을 밝히고 싶지 않은 그녀의 파트너는 그녀를 웨이크필드에 있는 핀더필드 병원으로 데려갔습니다.
도착하자마자 그녀는 A&E에서 한 시간 동안 기다려야 분류실로 옮겨졌지만, 이 시점에서 그녀는 왼쪽 다리의 모든 기능을 잃었다고 밝혔습니다.
루시는 심각한 부상을 입은 병동으로 옮겨져 무슨 일이 일어나고 있는지 알아보기 위해 혈액 검사, ECG, 뇌와 폐의 CT 스캔을 실시했다고 말했습니다.
그러나 다음 날 아침, 루시는 가슴 아래가 마비된 채 잠에서 깨어났으며, 그 상황이 “끔찍했다”고 말했습니다.
그녀는 나중에 전신 MRI 촬영을 위해 Dewsbury 병원으로 이송된 후 Pinderfields로 돌아와 요추 천자를 받아 척수액을 수집하고 횡단 척수염 검사를 받았습니다.
횡단 척수염은 척수의 염증으로 인해 발생하는 드문 신경 질환으로 NHS에 따르면 신경을 손상시키고 영구적인 흉터나 병변을 남길 수 있습니다.
그녀는 “3주 후에는 바이러스나 바이러스가 없다는 것이 확인되었고, 머무는 동안 여러 가지 검사를 받았는데 모두 제가 완벽하게 건강하다는 것을 보여주었습니다.
“그들은 병원에 입원한 지 3주쯤 되었을 때 척추 뇌졸중을 제안했지만, 병원에 입원한 지 4개월이 지난 4월 1일까지 완전히 진단을 받지 못했습니다.”
그녀는 같은 달에 퇴원했으며 이후 어느 정도 자립을 회복하기 위해 물리 치료를 받고 있습니다.
이 학생은 의사들이 뇌졸중의 원인을 모른다고 말하며 이를 특발성이라고 분류했습니다. NHS에 따르면 이는 뇌졸중의 원인이 무엇인지 모른다는 의미입니다.
그녀는 현재 재정과 교통을 위해 파트너와 함께 살고 있습니다.
Lucy는 또한 용기 있게 대학 생활을 계속해 왔습니다.
그녀는 자신의 새로운 삶을 받아들이는 것이 “어려웠다”고 밝혔습니다.
Lucy는 작년에 줄기세포 치료를 위해 숙소와 음식을 포함해 £19,122(약 $25,848.64)를 이미 자신의 주머니에서 지불했습니다.
하지만 그녀는 현재 10주 집중 물리치료 과정 비용을 지불하기 위해 돈을 모으고 있으며, 2025년 8월부터 물리치료에 참여하고 있습니다.
그녀는 재활이 “새로운 줄기 세포를 손상된 신경으로 안내”하고 근육, 경련 및 신경통 조절과 같은 일을 다시 수행하는 방법을 몸에 가르치는 동시에 줄기 세포가 다시 자라서 회복되도록 도울 것이라고 말했습니다.
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