조지아 주 아우구스타 — 이것은 오랫동안 마스터스 이사의 날이었습니다.
그 날은 토너먼트 기록인 6타 36홀 선두를 구축한 Rory McIlroy와 함께 시작되었으며, 이로 인해 몇 년 만에 두 번째 그린 재킷을 입고 도망칠 준비가 되었습니다.
풍부한 햇살 아래서 극적인 경기를 통해 골프 코스를 브리티시 오픈(British Open)의 탄력으로 굳건히 한 후, 일요일의 마지막 라운드는 세계 최고의 선수들 사이에서 장엄한 총격전이 될 것으로 예상된 후 하루가 끝났습니다.
매킬로이와 캠 영이 최종 라운드에 돌입하면서 11언더파 공동 선두를 달리고 있다.
영은 같은 해 마스터스를 차지하기 위해 3년 연속 플레이어스 챔피언십 우승자가 되기 위해 노력하고 있습니다. Scottie Scheffler는 2024년에 해냈고, McIlroy는 작년에 해냈습니다.
Young은 지난 달 TPC Sawgrass에서의 마지막 라운드에 대해 “실제로 제가 하려고 했던 것은 일요일에 Augusta에서 늦게 플레이할 준비를 하는 것이었습니다. 이제 저는 Augusta에서 일요일에 늦은 티타임을 가질 예정이며 여기에 와 있으며 이것이 제가 요구할 수 있는 최고의 준비였습니다.”라고 말했습니다.
매킬로이는 3라운드에서 1오버파 73타를 치는 동안 아무런 움직임도 없이 주춤했다.
반면 영은 7언더파 65타를 쳐 동점을 만들었다.
이번 주 내내 리더보드 상위권을 맴돌던 샘 번스는 68타를 친 뒤 1타 뒤진 10언더파를 기록했습니다.
6번 홀에서 홀인원으로 힘을 얻은 셰인 라우리(Shane Lowry)는 토요일 68타를 친 뒤 9언더파로 2타 뒤쳐졌습니다.
영과 조를 이룬 제이슨 데이(Jason Day)는 68타를 쳐 8언더파로 3타차 선두를 달리고 있으며 지난해 매킬로이에 이어 2위를 차지한 저스틴 로즈(Justin Rose)와 함께 선두를 달리고 있다.
토요일 초반 65타를 기록하며 상황을 뒤흔들었던 Scottie Scheffler는 Haotong Li와 마찬가지로 7언더파를 기록했습니다.
역사는 쫓기는 것보다 쫓는 것이 훨씬 쉽다는 것을 보여줍니다.
추격자들의 스트레스가 훨씬 줄어듭니다. 쫓기는 플레이어에게는 훨씬 더 많은 일이 발생합니다.
매킬로이를 쫓던 이들이 토요일 3라운드에서 맞닥뜨린 포지션은 바로 이것이다.
McIlroy가 처음 두 라운드에서 기록 선두를 차지한 후 금요일 밤에 그가 토요일 아침 식사 전에 90번째 마스터스를 잠들게 만들었다는 감정이 있었습니다.
그러나 오거스타 내셔널의 변동성이 최대화되고 몇몇 뜨거운 선수들이 추격을 펼치는 가운데 매킬로이가 티오프를 시작한 후 리드가 6타에서 단 2타로 줄어들 때까지 걸린 시간은 단 28분에 불과했습니다.
McIlroy가 자신의 라운드에서 짝수타로 턴을 했을 때, 15번 홀에서 플레이한 Young은 라운드에서 11언더파, 7언더파로 단 한 타 뒤쳐졌습니다.
McIlroy를 쫓는 몇몇 다른 선수들은 McIlroy가 최종 페어링으로 라운드를 시작하기 약 2시간 30분 전에 티오프를 한 Scheffler를 시작으로 불타올랐습니다.
매킬로이에게 11타 뒤진 이븐파로 하루를 시작한 셰플러는 지체하지 않고 큰 소리로 성명을 발표했습니다. 그는 약 3년 동안 모든 면에서 세계 1위의 모습을 보였습니다.
그는 파5 두 번째 홀에서 이글을 기록해 2언더파에 도달한 뒤 7번 버디를 쳐 3언더파, 8번 버디를 쳐 4언더파, 9번홀에서 버디를 쳐 5언더파를 기록했다.
2022년과 2024년 마스터스 우승자인 셰플러는 어려운 11번홀에서 버디를 추가해 6언더파에 이르렀고, 이제 첫 홀에서 보기를 한 매킬로이에게 고작 5타 뒤진 상황이다.
Scheffler의 하루가 끝났을 때, 그는 7언더파 65타를 쳤고 여전히 자신의 프론트 9에 있던 McIlroy보다 5타 뒤진 7언더파에 섰습니다.
Scheffler는 “나는 내가 해야 할 일을 했습니다… 나 자신에게 기회를 주기 위해 밖으로 나가서 실행했습니다.”라고 Scheffler는 말했습니다. “그 이상(일요일)과 나는 좋은 위치에 있을 것이라고 생각합니다.”
2018년 그린 재킷 우승자인 패트릭 리드(Patrick Reed)는 그해 최종 라운드에서 매킬로이를 꺾고 토요일 라운드 초반에도 자신의 이야기를 들려주었습니다.
그는 하루를 6언더파로 시작하여 공동 2위에 올랐고 첫 3개 홀에서 버디를 쳐 9언더파에 이르렀습니다. McIlroy의 오프닝 보기와 결합하여 Reed는 이제 선두에서 단 2타만 남았습니다.
이번 주 내내 조용히 리더보드 1위를 유지하고 있는 샘 번스(Sam Burns)조차 첫 두 홀에서 버디를 쳐 8언더파, 매킬로이를 3백으로 따돌렸습니다.
Li는 또한 4언더파로 하루를 시작하여 3라운드까지 8개 홀만 9언더파로 옮겼으며, 8번 이글로 강조되었고 당시 McIlroy에 3백 뒤쳐졌습니다.
그 다음에는 McIlroy의 절친한 친구 중 한 명인 Lowry가 6번 홀에서 홀인원으로 Augusta를 감동시켜 당시 그의 친구보다 8언더파 4배 뒤진 선수가 있었습니다.
매킬로이가 11번 홀에서 어프로치 샷을 치고 더블 보기를 범한 결정적인 순간이 왔습니다. 이로 인해 그는 11언더파로 떨어졌다.
영은 오후 5시 32분 16번 버디를 잡아 매킬로이와 공동 선두에 섰다.
McIlroy는 그 후 12타를 쳐서 10언더파로 떨어졌고, McIlroy가 티오프를 시작한 지 거의 3시간 후인 오후 5시 37분에 Young이 선두를 차지했습니다.