악명 높은 맥아더 파크(MacArthur Park)에서 치명적인 마약 거래 혐의로 기소된 갱단원들이 운영하는 사우스 로스앤젤레스의 은신처로 의심되는 곳이 수요일 아침 연방 요원들에 의해 몰려들었습니다. 연방 요원들은 펜타닐을 화장실에 내리려고 시도하는 표적들을 붙잡았습니다.
거의 20여 명의 마약단속국(Drug Enforcement Agency) 장교들이 마약 여왕으로 추정되는 말랄리 모레노-로페즈(Malaly Moreno-Lopez)와 캘리포니아에서 최소 1년 만에 발생한 최대 규모의 DEA 흉악 사건의 공범자의 집을 급습했을 때 포스트(Post)가 맨 앞줄에 앉아 있었다고 당국이 말했습니다.
요원들은 사우스 LA 아파트를 포위하고 모레노-로페즈와 범죄 파트너로 기소된 타퍼 잭슨-로라에게 나오라고 요구했습니다. 그러지 않자 요원들은 강화된 강철 문을 부수고 안으로 달려갔습니다.
급습 과정에서 용의자들은 절박한 최후의 행동으로 화장실에 펜타닐 봉지를 채워 숨겨둔 물건을 없애려고 시도한 것으로 알려졌습니다.
한편, DEA 요원은 칼라바사스 저택을 포함해 두 건의 동시 급습을 실시했으며, 그곳에서 요원들은 약 40파운드의 펜타닐을 회수했습니다. 전체적으로 25명의 딜러가 “Operation Free MacArthur Park”라는 습격의 표적이 되었습니다.
이번 단속의 목표는 로스앤젤레스 시내의 마약 거래 중심지가 된 맥아더 공원에서 치명적인 펜타닐 중독자의 공급을 막는 것이라고 미국 제1보좌관인 빌 에세이리(Bill Essayli)가 말했습니다.
“우리는 로스앤젤레스 시내를 공포에 떨게 한 노천 의약품 시장을 목표로 삼고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “오늘날의 운영은 거리 수준의 공급업체와 딜러에 초점을 맞추고 있습니다.”
DEA의 급습은 시내의 펜타닐 판매 및 유통을 함께 감독하는 18번가 갱, MS-13 및 Crazy Riders를 표적으로 삼았다고 당국은 말했습니다.
당국은 모레노-로페즈와 잭슨-로라의 집에 대한 급습으로 펜타닐이 공원의 악명 높은 알바라도 거리 복도에 도달하는 것을 막아야 한다고 당국은 말했습니다.
DEA 요원은 모레노-로페즈와 잭슨-로라를 카르텔과 하위 딜러 사이의 연락원 역할을 하는 중간 유통업자로 묘사했습니다.
경찰과 연방 수사관들은 올해도 맥아더 파크에서 발생한 불법 마약 거래를 반복적으로 표적으로 삼았습니다.
The Post는 지난 3월 LA 경찰이 18번가 갱단의 두려운 리더인 Keiko “Moms” Gonzalez를 체포했을 때 그 자리에 있었습니다. 이번 급습 과정에서 모레노-로페스의 어머니도 체포됐다고 연방 요원이 밝혔다.
The Post는 또한 지난 달 연방 요원이 18번가와 MS-13과 같은 거리 갱단을 통제하여 캘리포니아와 그 외 지역에서 마약 판매를 총동원하는 교도소 기반의 “갱단”인 멕시코 마피아의 계열사들을 체포했을 때도 방관했습니다.
수요일 정오까지 연방 수사관과 경찰은 연방 고소장에 명시된 대상 25명 중 19명을 체포했습니다. 요원들은 모레노-로페즈와 잭슨-로라를 포함해 총 3번의 습격을 실시했습니다.
급습 중 한 곳에서 요원들은 25파운드 이상의 펜타닐을 회수했습니다. 이번 범행은 용의자의 움직임을 추적하기 위해 드론을 사용하는 등 45일 이상에 걸친 감시와 조사의 정점이었습니다.
카렌 배스(Karen Bass) LA 시장은 지난 7월 맥아더 공원에서 열린 연방 작전에 대해 이민국 요원들이 MS-13 폭력배와 야외 마약 시장을 근절하기 위해 공원에 내려오는 것을 보고 “터무니없고” “미국적이지 않다”고 비난한 바 있다.
그곳의 마약 거래는 셀 수 없이 많은 사망자와 헤아릴 수 없는 고통을 초래한다는 비난을 받아왔습니다.
한 DEA 요원은 법집행의 진정한 목적은 고통과 죽음을 종식시키는 것이라고 말했습니다.
“우리가 가장 많이 외출했을 때 우리가 알아차리는 것이 바로 이것이다”라고 에이전트는 말했습니다. “사람들이 불법마약의 영향으로 정말 고통받고 있어요. 상태가 너무 안 좋아요.”
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