고백할 게 있어요. 저는 Judy Blume의 소녀가 아닙니다.
물론, 1990년대에 어렸을 때 나는 그녀의 책 몇 권을 좋아했습니다. 나는 1972년의 “Tales of a Four Grade Nothing”과 1980년대의 “Superfudge”의 혼란스러운 대혼란을 좋아했습니다. 그리고 나는 Sheila Tubman(1972년의 “Otherwise Known As Sheila the Great”)에게 애착을 가지고 있었는데, 그의 뻔뻔스러운 뻔뻔함은 겁에 질려 부드러운 취약성을 가렸습니다.
하지만 나는 어른이 되고 싶지 않은 소녀였다. 나는 탈출을 갈망했습니다(용, 공주, 빅토리아 시대의 고아). Blume은 때때로 나를 겁나게 하는 강인하고 솔직한 현실주의로 어린 시절과 청소년기에 대해 썼습니다.
나는 나이가 들어서서야 Blume의 말도 안 되는 책들의 급진적인 솔직함에 감사했고, 그 책에서 자신을 본 수천만 명의 독자들에게 그 책들이 얼마나 타당성이 있는지 이해했습니다.
Blume은 문학의 선구자입니다. 그녀의 소설은 이혼, 월경, 또래 압력, 뚱뚱한 수치심, 좀도둑질, 관음증, 체모, 성과 사춘기의 거칠고 흥미진진한 미스터리를 다루고 있습니다. (미국 도서관 협회에 따르면 그들은 가장 자주 도전을 받거나 금지된 것들 중 하나입니다.) 종교적 위기를 겪고 있는 주인공은 실제로 구함 생리를 하려고? 아이들은 공감할 수 있습니다.
이제 88세인 Blume은 그 어느 때보다 활력이 넘칩니다. Mark Oppenheimer의 새 전기인 “Judy Blume: A Life”(GP Putnam’s Sons, 현재 출시됨)로 판단하면 그녀도 그런 일을 겪었습니다.
오펜하이머는 The Post에 “(소설을 위해) 자신과 매우 다른 삶을 연구하는 작가들이 있습니다.”라고 말했습니다. “그리고 자신의 경험에서 많은 것을 끌어내는 작가도 있습니다. Judy Blume은 자신의 경험을 끌어내는 사람입니다.”
예를 들어, Oppenheimer는 Blume이 1978년에 그녀의 첫 성인용 책인 “Wifey”를 썼을 때 “그녀는 확실히 처음으로 스스로 그림을 그리고 있었습니다”(불행한) “결혼”을 언급했습니다.
“그녀가 ‘신이시여? 나예요, 마가렛’을 썼을 때 그녀는 자신의 어린 시절을 어느 정도 그려냈습니다. ‘블러버(Blubber)'(동급생들에게 괴롭힘을 당하는 과체중 소녀에 대한 이야기)를 썼을 때 그녀는 딸이 학교에서 다른 아이에게 일어난 일에 대해 들려준 이야기에서 영감을 받았습니다.
“그녀는 가상의 인물을 창조했지만 자신의 삶의 경험을 바탕으로 만들었습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
오펜하이머(그 자신도 Blume의 신봉자였으며, 10대 초반의 소년이었을 때 “Margaret”을 읽었음)는 그 경험을 깊이 파고들어 400페이지가 넘는 Blume의 삶을 철저하게 발굴합니다. 우리는 그녀가 첫 번째 성적 경험(11세, 가장 친한 여자 친구 중 한 명과 함께), 첫 번째 생리(14세), 첫 성병(결혼 직후, 첫 번째), 코 성형(37세), 두 번의 낙태(39세와 41세, 두 번째 남편과 결혼한 시기)를 알게 됩니다.
우리는 또한 그녀가 얼마나 열심히 일했는지, 즉 수많은 거절된 원고, 수정에 소요된 시간, 그녀의 책을 출판하기 위한 끊임없는 노력, 그리고 그녀가 두 자녀를 키우면서 이 모든 것을 어떻게 해냈는지 알게 됩니다.
오펜하이머는 “나는 정말로 그녀의 삶에 대한 이야기를 들려주고 다른 사람들이 그들이 끌어내고 싶은 결론을 내리게 하고 싶었다”고 말했다. “아무런 일정도 없었어요.” 처음에 전기에 참여하고 광범위한 인터뷰를 위해 자리에 앉았던 Blume은 이후 프로젝트와 거리를 두었고 홍보하지 않았습니다.
“분명히 어떤 전기에서나 희망의 일부는 그 사람의 내면 생활과 그 사람에게 동기를 부여하는 것이 무엇인지 이해하도록 성장한다는 것입니다. “라고 Oppenheimer는 덧붙였습니다. “제 생각엔 꽤 가까워진 것 같아요… 하지만 제게 있어서 이 작품은 수백만 명의 사람들에게 큰 영향력을 끼친 이 여성의 연대기적 이야기를 들려주는 것에 매우 의미가 있습니다.”
Judith Sussman(첫 결혼으로 Blume이 됨)은 1938년 뉴저지 주 엘리자베스에서 태어났습니다. 그녀는 치과의사 Rudy와 주부 Essie의 외동딸인 두 자녀 중 막내였습니다.
Blume은 Oppenheimer에게 자신을 “습진이 있는 작고 수줍어하며 불안한 아이”라고 묘사했습니다. 그는 “몇 시간 동안 혼자 놀고, 우리 집 옆에 공을 튕기고, 내 머릿속에서 이야기를 만들어냅니다.”
그녀의 상상력은 도서관에서 찾을 수 있는 공상과학 소설이나 “초원 위의 작은 집”과 같은 역사 소설보다 훨씬 더 좋았습니다.
Blume은 Oppenheimer가 인용한 미출판 전기 스케치에서 “이 책에 나오는 소녀 중 누구도 나와 같은 사람은 없습니다”라고 썼습니다. “그들은 내가 생각하는 것에 대해 생각하지 않습니다. 그들의 가족은 나와 전혀 다릅니다.”
그럼에도 불구하고 그녀는 작가가 되는 꿈을 꾸지는 않았습니다. 특히 아동 작가가 되는 것은 꿈도 꾸지 않았습니다. Little Judy는 가능한 한 빨리 성장하고 싶었습니다.
그녀의 게임은 심각했습니다. 그녀의 종이인형은 “끔찍한 자동차 사고를 당해 병원에 가야만 했다”. 5학년 때 그녀와 그녀의 친구들은 Pre-Teen Kittens(‘Margaret’에서 “우리는 반드시, 우리는 반드시, 우리는 가슴을 키워야 합니다”라고 유명하게 외친 Pre-Teen Sensations에 영감을 줌)라는 클럽을 결성하여 남자아이, 학교, 가슴 및 생리 기간에 대해 이야기하고 성적 발달에 관한 책을 공부했습니다.
실제로 Oppenheimer는 Blume이 대학에서 읽은 또 다른 섹스 매뉴얼인 획기적인 “Love Without Fear”가 그녀의 확고한 글쓰기 스타일에 영향을 미쳤다고 평가합니다.
“(Blume)이 이해하게 된 것처럼 좋은 글쓰기는 수줍어하거나 완곡한 표현이 아니었습니다.”라고 그는 썼습니다.
“마가렛”처럼 10대 초반의 주디도 생리를 하려고 필사적으로 노력했습니다. 그녀 역시 ‘마가렛’처럼 월경이 시작되기 전 2년 동안 생리대 착용 연습을 해왔다. 9학년 때 마침내 생리를 했을 때 그녀는 황홀했지만, 책에 나오는 다른 인물처럼 친구들에게 6학년 때 다시 생리를 했다고 말했기 때문에 그 소식을 공유할 수 없었습니다.
Blume은 고등학교 동창 중 대학에 진학한 몇 안 되는 여학생 중 한 명이었고 결국 NYU에서 교육학을 공부하게 되었습니다. 그녀는 2학년 봄에 첫 남편인 John Blume이라는 로스쿨 졸업생을 만났습니다. 그들은 결혼하여 뉴저지 교외에 정착했으며 두 명의 자녀를 두었습니다.
그녀는 “내가 총명하고 교육받은 사람이라는 것을 나 자신에게 상기시키기 위해” 대학 졸업장을 세탁기 위에 걸었습니다.
30세가 가까워지자 Blume는 불안감을 느끼기 시작했습니다. 그녀는 펠트 예술 작품을 만들기 시작했고 일부 작품을 Bloomingdales에 판매하기도 했습니다. 다음으로, 그녀는 작곡에 손을 대었지만 그녀의 곡은 파생된 것이었습니다.
그러던 어느 날 그녀는 NYU에서 계속 교육 수업을 위한 안내 책자를 받았고 어린이를 위한 글쓰기 강좌를 보았습니다. 그녀는 매주 월요일 저녁 뉴저지 주 스카치 플레인스에서 뉴욕 시까지 버스를 타고 등록했습니다.
그녀의 첫 번째 책인 “가운데에 있는 것은 녹색 캥거루입니다”는 1969년에 출판되었습니다. 오펜하이머는 1974년까지 “그녀는 유치원부터 중학교까지의 독자들을 위해 5년 동안 10권의 책을 썼습니다”라고 썼습니다.
그녀는 SE Hinton을 포함한 신흥 작가 그룹의 일원으로 이혼, 혼전 성관계, 약물 또는 알코올 남용 등과 같은 주제를 다루면서 동화책이 무엇인지에 대한 아이디어를 바 꾸었습니다. Blume은 종종 어린 딸 Randy에게 자신의 원고를 검토하여 그것이 젊은 사람에게 진짜처럼 보이는지 확인하도록 했습니다. (이로 인해 Blume은 Randy가 1971년에 쓴 책 “Then Again Maybe I Wo n’t”의 초안을 읽은 후 “야한 꿈”이 무엇인지 딸에게 설명해야 했습니다.)
그럼에도 불구하고 그녀의 남편은 그녀의 직업을 재미있는 취미로 여겼습니다. John은 친구들에게 이렇게 말했습니다. “글을 쓰다 보면 그녀는 Saks에 속하지 않게 됩니다.” 그녀가 집안일을 도와줄 수 있냐고 묻자 그는 “우리가 같은 돈을 벌게 되면 다시 물어보세요”라고 답했다.
그들은 1975년에 이혼했습니다. 같은 해에 그녀는 상세하고 노골적인 섹스 장면이 포함된 추악한 십대 로맨스인 “Forever”를 출판했습니다. 그녀는 보통 최종 원고를 타이핑하던 어머니에게 읽지 못하게 했습니다. 그것은 센세이션이었습니다.
Oppenheimer는 Blume의 두 번째 결혼과 물리학자 Tom Kitchens에 대한 새로운 정보를 찾아냅니다. 그는 그를 “완고하고” “소유적”이라고 묘사했으며 Randy는 그를 “멍청이”라고 불렀습니다. 노조는 약 4년 동안 지속됐다. Blume은 1979년에 현재 남편인 George Cooper를 만났고, 두 사람은 현재 키웨스트에서 독립 서적 매장을 운영하고 있습니다.
그녀의 책은 지난 50년 동안 9천만 부 이상 팔리며 세대를 넘어 계속해서 독자들을 사로잡고 있습니다.
오펜하이머는 “사람들이 월경이나 브래지어 사이즈에 대한 논의 때문에 그녀의 책을 읽는다는 것은 오해라고 생각한다”고 말했다. “모든 작가가 할 수 있는 일입니다. 쉬운 일입니다. Judy가 그토록 잘 해낸 일 중 정말 어려운 점은 공감할 수 있고 진정성 있는 캐릭터를 만드는 일이었습니다.”