오프닝 팁부터 조엘 엠비드가 스포트라이트를 받았다.
그 직후 첫 번째 “f-k Embiid” 성가가 나왔습니다.
몇 가지가 더 이어졌습니다.
Madison Square Garden의 매진 군중은 기회가 있을 때마다 식서스의 7피트짜리 선수에게 비명을 지르며 그가 수비수를 틱틱거리는 파울에 빠뜨리거나 유인하여 목표를 벗어난 모든 슛을 터뜨릴 때 불평했습니다.
Knicks가 동부 컨퍼런스 준결승 1차전을 취소했음에도 불구하고 관중은 누그러지지 않았고 Embiid에게 이것이 시작에 불과하다는 사실을 알렸습니다.
그러나 2년 전의 치열한 1라운드 매치업과 달리(군위의 MVP가 일련의 적시 버킷, 값싼 슛, 언어 잽을 제공했을 때) 이제 Knicks는 시리즈에서 가장 영향력 있는 빅맨을 보유하게 될 수 있습니다.
Embiid가 필드에서 11타수 3안타를 기록하면서 14득점을 기록하는 등 시리즈 개막전에서 큰 임팩트를 발휘하지 못한 반면, Karl-Anthony Towns는 단 20분 만에 17득점(필드에서 11타수 7안타, 3점슛 5안타 3안타 포함), 6리바운드, 6어시스트, 2블록을 기록하며 놀라운 올라운드 포스트시즌을 이어갔습니다.
Hawks와의 1라운드 승리에서 Mike Brown 코치는 Towns의 손에 공을 넣어 7피트 선수에게 공격을 용이하게 해달라고 요청하면서 시리즈 스윙을 도왔습니다.
그는 자신의 첫 번째 플레이오프 트리플더블 쌍으로 응답하여 6경기 시리즈를 평균 18.7득점, 11.3리바운드, 6.0어시스트, 1.7블록, 1.7스틸로 마무리했으며 필드 성공률은 거의 57%, 3점슛 성공률은 44% 이상이었습니다.
애틀랜타에서 열린 6차전 승리 후 타운스는 “나는 단지 부름에 답하고 싶을 뿐이다”라고 말했습니다. “당신이 기회를 요청하면 그들은 의무를 다했고 나는 그 신뢰와 그 기회에 보답해야 합니다. 나는 무엇이든 하고 싶습니다. 나는 항상 승리의 영향에 대해 모두에게 이야기합니다. 나는 그렇게 할 수 있는 더 많은 기회를 얻었고 나는 주어진 기회를 확실히 활용하고 싶습니다. 그리고 나는 우리가 승리하도록 도울 수 있었던 것을 자랑스럽게 생각합니다.”
6번의 올스타와 3번의 All-NBA 선택을 받은 Towns는 작년에 팀이 25년간의 가뭄을 끝내는 데 도움을 준 후 Knicks가 컨퍼런스 결승전에서 3승을 거두는 등 적은 슛을 시도한 적이 없으며 그만큼 큰 영향을 미쳤습니다.
이번 시즌 타운스는 평균 13.8회의 필드 골 시도를 기록했습니다.
애틀랜타전에서는 평균 9.7을 기록했다. 월요일, 그는 1쿼터에 단 한 번의 슛(3점슛)만 시도한 뒤 불필요한 파울을 집어내는 나쁜 습관에 빠졌습니다.
Embiid를 연속적인 소유권으로 일찍 제거한 후 Towns는 경기가 5분도 채 안되어 2개의 파울을 범하며 벤치로 향했습니다.
Towns가 2쿼터에 돌아오자 그는 즉시 소음을 내며 Andre Drummond를 공격하여 안쪽으로 득점했습니다.
그는 호세 알바라도(Jose Alvarado)에게 아름다운 백도어 패스를 안겨주었습니다.
하프타임까지 타운스는 10득점, 5어시스트, 4리바운드, 1블록을 기록했습니다.
3쿼터가 끝나기 전에 Towns는 마지막으로 코트를 떠났고 Knicks는 27점차로 앞섰습니다.
Towns는 최근 “나는 계속해서 승리에 영향을 미치고 이 팀이 나에게 필요한 모든 일을 하거나 우리가 승리하기 위해 희생해야 합니다”라고 말했습니다. “지금이 바로 그때다. 우리는 이 기회를 활용해야 한다.”
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