NASA는 원래 1972년 이후 최초의 우주비행사를 달에 보낼 계획이었던 아르테미스 III 임무의 주요 개정판을 발표했습니다.
우주국은 이제 이 노력을 준비하는 데 더 많은 시간이 필요하다는 것을 확인했으며, 따라서 Artemis III는 대신 2028년에 유인 Artemis IV 착륙을 준비하기 위해 저지구 궤도에서 시스템과 작동 능력을 테스트할 것입니다.
NASA는 웹사이트에 공개된 성명에서 새로 설계된 아르테미스 III 임무에는 “SpaceX와 Blue Origin의 상업용 착륙선 중 하나 또는 둘 모두와의 랑데부 및 도킹, 도킹된 차량의 우주 테스트, 생명 유지 장치, 통신 및 추진 시스템의 통합 점검은 물론 새로운 우주외 활동(xEVA) 슈트의 테스트”가 포함될 것이라고 밝혔습니다.
SpaceX는 현재 최초의 유인 Artemis 달 착륙 계약을 맺고 있는 반면, Blue Origin은 나중에 달 착륙을 위해 Blue Moon 착륙선을 배치하는 NASA 계약도 맺고 있습니다.
Artemis IV 유인 착륙에는 두 명의 우주비행사가 NASA의 Orion 우주선에서 달 표면으로 하강하기 전에 달 궤도에 있는 수정된 버전의 SpaceX 우주선 착륙선으로 이동하는 작업이 포함됩니다.
우주국은 또한 2027년 이후 매년 최소 1회 착륙을 수행하는 등 달 탐사 빈도를 늘릴 계획이다.
NASA의 Jared Isaacman 국장은 “지정학적으로 가장 큰 적과의 경쟁이 날로 증가하고 있는 상황에서 우리는 더 빠르게 움직이고, 지연을 없애고, 목표를 달성해야 한다”고 말했습니다. “차량 구성을 표준화하고 비행 속도를 높이며 논리적이고 단계적인 접근 방식으로 목표를 달성하는 것이 우리가 1969년에 거의 불가능했던 일을 달성한 방법이며 앞으로도 계속 그렇게 할 것입니다.”
NASA의 이번 발표는 아르테미스 II 임무에서 오리온 우주선을 타고 4명의 우주비행사를 달 주위로 항해하게 될 대규모 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 두 번째 발사를 위한 최종 준비가 진행되는 가운데 나왔습니다.
기술적 문제로 인해 최근 몇 주 동안 임무가 두 번 지연되었으며, NASA는 이제 많은 기대를 모으는 10일 비행의 발사를 4월로 목표로 삼고 있습니다.