NASA는 인류 최초의 달 전초 기지를 건설하기 위해 민간 계약자에 5억 9천만 달러를 투자하고 있습니다.

달에 영구 기지를 건설하는 것은 공상과학처럼 들리지만 NASA는 이를 훨씬 더 현실적으로 만들고 있습니다. 이 기관은 2028년 말에 발사되는 4개의 무인 달 착륙선 임무를 위해 3개의 민간 회사에 5억 9천만 달러의 계약을 전달했습니다.

이러한 임무는 우주비행사가 최종적으로 입주하기 전에 착륙선, 탐사선 및 과학 화물을 그곳에 전달해야 하는 NASA의 300억 달러 규모의 달 기지 프로그램 1단계의 일부입니다. 이러한 노력은 아폴로 시대 이후 처음으로 4월에 인간을 달 비행에 보낸 NASA의 아르테미스 프로그램과 밀접하게 연결되어 있습니다.

NASA의 달 전초기지를 건설하는 사람은 누구입니까?

NBC 뉴스에 따르면 Astrobotic은 두 가지 임무에 대해 가장 큰 금액인 2억 9,790만 달러를 받았습니다. Firefly Aerospace는 한 착륙선에 대해 1억 4420만 달러를 확보했으며 Intuitive Machines는 다른 착륙선에 대해 1억 4830만 달러를 확보했습니다. NASA는 미래의 인간 승무원이 완벽하게 작동하는 시스템에 의존할 것이기 때문에 이러한 반복적인 로봇 여행이 중요하다고 말합니다.

그러나 지금까지의 실적은 혼합 가방입니다. Firefly는 Blue Ghost 차량이 2025년 3월에 수직으로 착륙하면서 깨끗한 달 착륙을 성공한 유일한 민간 회사입니다. Astrobotic의 Peregrine 임무는 지구 궤도를 통과하지 못한 반면 Intuitive Machines는 표면에 두 번 도달했지만 두 번의 시도 모두에서 뒤집혔습니다.

NASA는 또한 Promise라고 불리는 화성 탐사선 프로토타입을 달 임무용으로 재사용하여 전초 기지 노력에 더 많은 과학 기능을 추가할 수 있는지 여부를 조사하고 있습니다.

NASA가 타임라인을 가속화하는 이유는 무엇입니까?

이 첫 번째 단계에는 약 100억 달러의 비용이 소요되며 2028년까지 진행되지만 긴급성은 엔지니어링 수준을 넘어서는 것입니다. 중국은 달 탐사 프로그램을 급속히 확장하고 있으며, 두 나라 모두 달의 남극에 식수나 로켓 연료로 바뀔 수 있는 얼음이 포함되어 있을 수 있다는 이유로 달의 남극을 목표로 삼고 있습니다.

NASA도 좌절을 겪고 있습니다. Blue Origin의 New Glenn 로켓이 5월 발사대에서 폭발하여 계획된 Blue Moon 착륙선 임무가 지연되었습니다. NASA는 시간 낭비를 피하기 위해 이미 백업 실행 옵션을 탐색하기 시작했습니다.

모든 것이 계획대로 진행된다면 이 달 기지는 우주비행사들이 살고 일하는 정착지로 성장할 것입니다. 비용이 많이 들고 위험하며 수년이 소요되지만 NASA는 그 목표에 도달하기 위해 지금까지 가장 결정적인 조치 중 하나를 수행했습니다.