업타운 여성들은 무엇이든 비즈니스 기회로 바꿀 수 있습니다. 심지어 자녀가 집을 떠나는 경우에도 마찬가지입니다.
전 보그 임원인 도나 코렌(61세)은 막내딸이 대학에 입학하는 것을 지켜보면서 그것이 비통함과 기회의 “완벽한 폭풍”이었다는 것을 깨달았습니다.
부유한 엄마들이 마침내 집과 시간을 되찾고 갑자기 “이제 어쩌지?”라고 묻는 순간.
현재 럭셔리 브랜드 전략 분야에서 일하고 있는 Korren의 대답은 간단했습니다. 자녀를 명문 대학에 성공적으로 입학시켰지만 적어도 잠시 동안은 자신의 인생을 시작하는 것을 잊어버린 외로운 어머니들을 위한 소셜 네트워크를 시작하는 것입니다.
그녀는 자신의 사업을 “Empty Questers”라고 부릅니다.
어퍼 이스트 사이드에 거주하는 코렌은 The Post와의 인터뷰에서 “‘빈 둥지’라는 말은 부족함을 상징하기 때문에 항상 싫어했습니다.”라고 말했습니다. “그것은 공석 외에는 아무 것도 없는 부모의 삶의 마지막 시기를 묘사합니다.”
그 공백을 메우기 위해 그녀는 클럽의 유료 회원들에게 연간 240달러라는 상대적으로 낮은 수수료를 부과합니다. 이는 그녀의 동네에서 하룻밤을 보내는 비용보다 적습니다. 한 달에 두 번 온라인 그룹 채팅을 하고 가끔 직접 여성의 밤을 주최하는 데 드는 비용입니다.
데이터에 따르면 빈 네스터가 예전만큼 많지 않을 수도 있습니다.
2025년 조사에 따르면 35세 미만 미국 성인 중 거의 33%가 여전히 부모와 함께 살고 있습니다. 하지만 이는 성인 어린이의 66%가 가지다 둥지를 떠났기 때문에 엄마들은 특히 외로움을 느끼거나 심지어는 다소 쓸모없다고 느끼기 쉽습니다.
그웬 미트라노(53세)도 그 여성 중 한 명이었다.
그녀는 코네티컷에 있는 집을 팔고 2022년에 고향인 맨해튼으로 돌아온 후 작년에 빈 퀘스트스(Empty Questers)에 합류했습니다.
그녀는 The Post에 “이 도시에서 내 유일한 친구는 어퍼 이스트 사이드 협동조합의 도어맨인 페드로와 히람 뿐이라는 것을 깨달았습니다”라고 말했습니다.
딸들이 대학에 진학한 후 코네티컷에 집을 팔았던 미트라노는 “처음에 가장 놀랐던 것은 우리 집이 얼마나 조용했는지였다”고 말했다. “저는 딸들과 그들의 친구들이 오가는 모습을 보기 위해 현관문이 활짝 열릴 것이라고 계속 기대했습니다.”
그리고 그녀는 갑작스러운 고독의 특권을 좋아했지만 “‘저녁 뭐 먹지?’라는 질문을 듣지 못해서 정말 좋네요.” 그녀는 그것이 그녀의 사회 생활을 재건하고 어머니가 아닌 자신이 누구인지 재정의해야 할 새로운 필요성을 갖게 되었음을 깨달았습니다.
Mitrano는 스티치 나이트, 유화, 명상 및 실크 페인팅 수업을 시도했지만 종종 수십 년 더 젊은 사람들에게 둘러싸여 있음을 알게 되었습니다.
“회사는 훌륭했지만, 50세가 되면 또래 사람들과 어울릴 수 있다는 편안한 속기가 생겼습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “남편과 농담으로 50대 여성은 맨해튼에 살지 않는다는 농담을 했어요.”
아이러니하게도 Mitrano가 Empty Questers를 발견한 것은 Z세대의 현대적인 클럽하우스인 TikTok이었습니다.
일반적으로 Mitrano는 낯선 사람들의 무작위 그룹을 만나는 데 “하드 패스”를 취했을 것이라고 농담했습니다.
그러나 자신과 같은 생각을 가진 여성을 찾는 것이 얼마나 드문 일인지 알고 그녀는 낡은 마놀로스를 믿었습니다.
“나와 비슷한 삶의 교차점에서 흥미로운 여성들을 만나서 기분 좋게 놀랐습니다.”라고 그녀는 The Post에 말했습니다. “여자친구의 힘을 결코 과소평가할 수 없습니다.”
Korren은 직접 모임 외에도 빈 퀘스트 회원이 전문가가 주도하는 가상의 Zoom 모임에 매달 2회 액세스할 수 있으며 동료 “퀘스트”와의 Substack 채팅에도 액세스할 수 있다고 말합니다.
최근 한 뷰티 이벤트에서 회원들은 함께 어울리고 웃으며 무료 스킨케어 제품을 사용해 보았습니다. 이 제품은 모두 중년 브랜드 속삭이는 사람으로 성장하는 Korren이 신중하게 선택한 제품이었습니다.
다른 모임에는 음료, 식사, 심지어 일상적인 양육 이상의 삶에 대한 패널 토론도 포함되었습니다.
일부 엄마들은 자녀가 아직 집에 있는 동안 빈 둥지 상태에 뛰어들기도 합니다.
53세의 마위시 시에드(Mahwish Syed)에게는 아직 집에 10대 아들이 살고 있습니다. 그러나 이스트 빌리지에서 인테리어 장식 회사를 운영하는 자칭 ‘디자인 여신’은 포스트에 자신이 ‘인간관계와 자매애 수준에 목마르다’고 말했다.
자녀가 대학 캠퍼스에 성공적으로 입학하는 “다음 장을 기다릴 수 없는” 사람으로서 Syed는 이미 10대 이후 육아를 직면하고 있는 기본 제공 여성 그룹을 발견하고 기뻤습니다.
“인생의 이 단계에서 당신은 엄마라고 생각하지만 그 이상입니다.”라고 Syed는 말했습니다. “보류되었을 수 있는 자신의 부분을 어떻게 실현합니까?”
뉴욕에 거주하는 심리치료사 조던 콘래드(Jordan Conrad)는 투쟁이 훨씬 더 큰 정체성 변화의 일부일 수 있다고 말합니다.
“빈 둥지가 되는 것은 많은 사람들이 기대하는 것보다 더 큰 정체성 변화입니다.”라고 Conrad는 The Post에 말했습니다.
엄마가 되는 일상적인 구조가 사라지면, 여성은 갑자기 일상 생활뿐 아니라 부모 역할 밖에서 자신이 누구인지에 대한 감각을 다시 세워야 한다는 사실을 깨닫게 될 수 있습니다.
“당신의 사회 생활 전체가 단순히 자녀 생활의 부산물이었다고 느낄 수 있으며, 이제 다시 사람들과 어울리는 법을 배워야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“수세기에 걸친 사람들이 알아냈듯이 뉴욕시는 자신을 재창조하기에 이상적인 도시입니다.”라고 그는 말했습니다. “당신이 그러한 가능성에 대해 흥분을 느끼고 새로운 경험에 자신을 노출한다면, 그것은 당신의 두뇌에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.”
치료사는 도시가 빈 둥지로서 사회적 기술을 연습하고 관계를 형성하기에 이상적인 장소라고 말합니다.
그리고 아마도 육아 후 전문가로서 Donna Korren의 두 번째 행동에 중요한 영향을 미쳤을 것입니다. TikTok에서 그녀의 약력은 이제 ‘빈 둥지 전문가’로 표시되며 ‘대학 육아 101’ 및 ’40세 이상 스타일’과 같은 카테고리를 제공합니다.
그녀의 동영상은 거의 백만 번 조회되었습니다.
엄마가 되는 일상적인 구조가 사라지면, 여성은 갑자기 일상 생활뿐 아니라 부모 역할 밖에서 자신이 누구인지에 대한 감각을 다시 세워야 한다는 사실을 깨닫게 될 수 있습니다.
“당신의 사회 생활 전체가 단순히 자녀 생활의 부산물이었다고 느낄 수 있으며, 이제 다시 사람들과 어울리는 법을 배워야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“그런 이유로 빈 둥지가 스스로 다시 참여하고 사회 생활을 발전시키기 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나는 그들이 관심 있는 것(바람직하게는 잘 모르는 것)을 찾아 그것에 관심이 있는 다른 사람들과 함께 하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
그리고 뉴요커들에게는 다시 시작할 기회가 많다고 봅니다.
“수세기에 걸친 사람들이 알아냈듯이 뉴욕시는 자신을 재창조하기에 이상적인 도시입니다.”라고 그는 말했습니다.
“자극은 부족하지 않습니다. 이러한 가능성에 대해 흥분을 느끼고 새로운 경험에 노출된다면 뇌에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.”
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