규제 당국은 더 이상 Spirit Airlines가 잘못된 경쟁사와 합병하여 항공 여행 시장을 혼란에 빠뜨릴 수 있다는 걱정을 할 필요가 없습니다.
지금은 없어진 항공사는 잘못된 사업 결정을 내렸고 어려운 상황에 대처해야 했습니다.
그러나 그 죽음이 애거서 크리스티의 미스터리라면, 조 바이든의 독점금지 관리들의 지문이 범죄 현장 곳곳에 남아 있을 것입니다.
이 열광적인 사람들은 JetBlue와 Spirit 사이에 제안된 거래에 맞서 싸웠고 Spirit을 망각하게 만든 2024년 법원의 승리를 축하했습니다.
이는 독점금지법 집행을 가장한 무자비한 경제적 파괴였습니다.
자신이 좋아하지 않는 독점금지 소송을 한 번도 본 적이 없는 엘리자베스 워렌(민주당-매사추세츠) 상원의원은 그 변태의 좋은 예입니다.
Biden 행정부는 2024년 JetBlue-Spirit 거래에 키보시를 적용하기 위해 연방 판사를 확보한 후 “이것은 전단지를 위한 Biden의 승리입니다!”라고 축하했습니다.
지난 주 Spirit이 무덤의 가장자리에서 비틀거릴 때 그녀는 “빅 4 항공사(아메리칸, 델타, 사우스웨스트, 유나이티드)가 미국 시장의 75%를 장악하고 있습니다. 선택의 폭이 적을수록 가격이 높아집니다.”라고 실망감을 표시했습니다.
예, 기존 플레이어들보다 더 크고 더 진지한 도전자가 있다면 정말 좋을 것입니다. 그렇지 않습니까?
그러한 결과를 얻을 수 있는 방법이 있었다면 좋았을 텐데요.
JetBlue-Spirit 사건에 대한 연방 판사는 “네트워크, 항공기 및 충성도 프로그램을 포함하여 JetBlue 사업의 모든 측면이 확장되면 국내에서 가장 많은 승객을 운송하는 Big Four와의 더욱 치열한 경쟁이 가능해질 것”이라고 인정했습니다.
상관없습니다: 바이든 공직자들에게 독점 금지 집행은 독점의 정의가 현실과 아무런 관련이 없는 학문적 활동이었습니다.
제트블루가 스피릿을 삼키는 데 성공했다면 그 항공사는 아직 Big Four보다 작았을 것입니다.
JetBlue가 너무 커지는 것에 대해 걱정하는 것은 Enterprise, Hertz, Avis 및 Budget에 이어 미국에서 5번째로 큰 렌터카 매장인 Thrifty가 시장 지배력을 확보하기에는 상대적으로 작은 인수라고 초조해하는 것과 같습니다.
JetBlue-Spirit 합병으로 인해 Spirit의 초저가 항공사로서의 역할이 종료되어 소비자에게 해를 끼칠 것이라는 두려움에 대해 이제 항공사는 더 무질서한 방식으로 사라지게 되었습니다.
JetBlue는 Biden 규제 당국이 이에 대해 무엇을 가지고 있는지 궁금할 것입니다.
View from the Wing 웹사이트에서 지적했듯이 JetBlue는 도널드 트럼프 대통령의 첫 번째 행정부에서 American Airlines와의 파트너십을 통해 뉴욕 확장을 위한 승인을 받았습니다.
그런 다음 Biden 팀이 나타나서 JetBlue-Spirit 거래를 중단한 근거와 직접적으로 모순된다는 이유로 파트너십을 종료했습니다.
View from the Wing은 “Biden 행정부는 American Airlines-JetBlue 파트너십과 싸웠습니다. JetBlue를 가격을 낮추는 승객 친화적인 파괴자라고 불렀습니다.”라고 말했습니다.
“그런 다음 그들은 돌아서서 JetBlue가 Spirit을 사면 가격을 올릴 독점 기업이라고 주장했습니다.”
JetBlue 자체는 어려움을 겪고 있지만 적어도 항공사는 여전히 우리와 함께 있습니다.
Spirit은 업계의 초기 혼란을 기반으로 좋은 성과를 거두었습니다.
항공사의 아이디어는 기본 요금을 매우 저렴하게 만든 다음 다른 항공사에서 당연하게 여기는 모든 것(음료, 기내 수하물 등)에 대해 승객에게 요금을 부과하는 것이었습니다.
하지만 고객 경험은 끔찍했습니다.
그리고 Spirit은 코로나19 팬데믹 기간 동안의 변화로 인해 어려움을 겪었고, 기존 항공사들은 기본 경제에 맞춰 요금을 책정했습니다.
Spirit은 2019년에 돈벌이를 중단했습니다.
JetBlue 거래가 차단되면서 대체 합병을 성사시킬 수 없었습니다.
2024년에 파산을 선언했고, 2025년 8월에 또 다시 파산을 선언했습니다.
최근 제트유 가격이 급등하면서 한계를 넘어섰습니다.
워렌은 “트럼프의 전쟁은 두 번 파산한 스피릿 항공의 관에 박힌 못이었다”고 재빨리 말했다. 글쎄요.
그러나 취약한 상태는 절실히 필요한 합병 생명줄을 확보하지 못하게 하는 것이 얼마나 어리석은 일인지 강조합니다.
로널드 레이건(Ronald Reagan)은 영어에서 가장 무서운 말은 “나는 정부 출신이고 돕기 위해 여기에 있다”라고 말했습니다.
Spirit의 실패는 “나는 법무부의 독점 금지 부서에 속해 있으며 소비자를 보호하기 위해 여기에 있습니다”라는 말이 똑같이 무서운 것임을 보여줍니다.
엑스: @RichLowry
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