메인주 설리번 — 그레이엄 플래트너는 강간과 성적 위법 행위 혐의로 사회주의 정치 슈퍼스타의 정점에서 추락한 후 강제로 메인주 굴 채취장으로 다시 일해야 했던 이후 여전히 짜증스럽습니다.
“너 대체 누구야?” Platner는 The Post가 중간 선거 일주일 전에 그를 따라잡은 후 물었습니다.
플래트너는 보트를 물에 정박한 채 카약을 타고 해안으로 노를 저었습니다.
자신의 후임 상원의원인 트로이 잭슨(Troy Jackson) 주 상원의원은 여론 조사에서 수잔 콜린스(R-Maine) 상원의원과 맞대결을 펼치고 있다는 질문에 “내가 무슨 짓을 하고 있는 것처럼 보이나요? 저는 굴 양식업자입니다.”라고 대답했습니다.
The Post가 그림처럼 아름다운 메인 해안에서의 그의 삶이 워싱턴 DC에 가기 위해 캠페인을 벌이는 데 시간을 보내는 것보다 확실히 더 낫다고 제안했을 때 그는 지혜의 진주를 제공하는 것을 거부했습니다.
Platner는 “그냥 인생과도 같은 것 같아요.”라고 말했습니다.
지난 7월 수많은 성폭행과 위법 행위 혐의로 상원 의원직을 사퇴한 이후 이매패류 업계가 그를 어떻게 대했는지 묻는 질문에 플래트너는 이렇게 말했습니다. “늘 그렇듯이, 친구여.”
그는 트럭을 몰고 11월 3일 선거 예측에 대한 질문에 대답을 거부하기 전 “외부 사람들은 우리가 생계를 위해 무엇을 하는지 전혀 모릅니다”라고 덧붙였습니다.
그리고 그는 꽉 차서 차를 몰고 나갔습니다.
물론 플래트너는 자신의 경외심을 불러일으키는 노동계급 이미지에 대해 캠페인을 벌였습니다. 비록 나중에 그가 뉴잉글랜드에서 가장 명망 높은 사립학교 중 하나에 다녔던 특권층의 아들이라는 것이 밝혀졌지만요.
심지어 굴 양식업도 생각보다 적은 것으로 드러났습니다. 그의 유일한 고객은 어머니가 운영하는 식당뿐이었습니다.
플래트너는 자신의 아내가 아닌 여성을 섹스팅하고, 전 애인에게 폭력을 행사하고, 심지어 성폭행 혐의까지 포함하는 비난의 맹공격으로 여름 동안 그의 캠페인이 붕괴된 후 크게 주목을 받지 못했습니다.
한 전남편은 지배력을 보여주기 위해 자신의 아파트에 침입한 남성 침입자를 강간하겠다고 주장하기도 했습니다.
여론조사에서 급상승하고 워싱턴의 주요 좌파들로부터 사랑을 받고 있는 민주당원은 섹스팅에 응했지만 나머지는 모두 부인했습니다.
그는 자신의 메시지가 너무 강력했기 때문에 그를 무너뜨리려는 것이 거대한 음모라고 주장했습니다.
그리고 Sullivan에 있는 그의 이웃들은 그가 더 잘하고 있는 것 같다고 말했습니다. 델리 Platner의 주인은 그가 “다시 평범한 사람이 되었다”고 자주 말했습니다.
플래트너의 이름을 딴 로스트 비프 샌드위치를 선보이는 델리 메뉴를 운영하는 던바 스토어(Dunbar Store) 주인 조시 위너(Josh Winer)는 “그는 예전보다 훨씬 더 건강해 보인다”고 말했다.
“이제 다시 그 사람뿐입니다. 그는 스스로 샌드위치를 먹습니다. 우리는 굴에 대해 이야기합니다. 모든 것이 정상으로 돌아왔습니다”라고 Winer는 말했습니다. “그는 수년 동안 이곳의 단골이었습니다. 그런 다음 그는 사무실에 출마했고 여전히 시간이 날 때 들어오거나 직원들을 점심 식사에 보내곤 했습니다.”
그러나 시내 사무실이 비워지고 문이 닫혀 있는 전 후보자에 대해 모든 사람이 그렇게 우호적인 시각을 갖고 있는 것은 아니었다.
한 지역 과일 상인은 “그는 이 주변에서 별로 좋아하지 않는 사람이다. 특히 여자들 사이에서는 더욱 그렇다”고 말했다. “그냥 버리세요.”
다른 사람들은 위법 행위에 대한 주장이 나올 때까지 Platner에게 투표하게되어 기뻤다고 말했습니다.
59세의 유지보수 직원인 Allan Flye는 “나는 모든 부정적인 말을 들었고 그것은 나를 꺼리게 만들었습니다”라고 말했습니다. “그에 대한 부정적인 생각이 덜했다면 나는 그에게 투표했을 것입니다.”
Platner의 성추행 주장은 낙타의 등을 부러뜨린 지푸라기에 불과했습니다. 그는 또한 가슴에 나치의 죽음의 머리 문신을 새겼고 약 2013년부터 2021년까지 인터넷 포럼에 강간과 경찰에 대한 경고적인 글을 썼다는 이유로 소외당했습니다.
그는 나중에 문신을 덮고 동료 해병대원들과 술에 취해 문신을 했다고 주장했다. 그는 이 상징의 어두운 역사에 대해 전혀 몰랐다고 주장했고, 자신이 PTSD를 앓고 있을 때 온라인 댓글이 올라왔다고 주장했다.
Flye는 “그는 아마도 무엇보다도 자신을 더럽혔을 것입니다.”라고 덧붙였습니다. “내 생각엔 그 마을이 실제로 영향을 받은 것 같지는 않아요.”
한때 플래너는 1997년부터 재임 중인 온건한 공화당원인 콜린스보다 7점 앞서 있었습니다.
지역 유권자인 메리는 “나는 (플랫너가) 쫓겨날 때까지 그에게 투표할 예정이었기 때문에 그의 후임에게 투표하겠다”고 말했다. “나는 공화당원에게 투표하지 않습니다.”
그러나 Jackson은 Platner의 자리를 채우기 위해 파티에서 선출된 후 훨씬 더 힘든 길을 걸어왔습니다. RealClearPolitics에 따르면 여론조사에서 그가 콜린스를 2점 미만 차이로 앞선 것으로 나타났습니다.
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