UCLA 투수 엔젤 세르반테스의 홀인 에이스: 공룡 제리

UCLA 야구팀의 새로운 스타는 한 번도 핥지 못합니다.

투구하는 방법을 모릅니다. 라인드라이브가 와도 꿈쩍도 하지 않을 것이다.

그의 명성에 대한 주장은 투수 Angel Cervantes와 불가분의 관계에 있습니다.

신입생이 공을 던질 때마다 세르반테스의 뒷주머니에서 나오는 공룡 제리는 마운드 뒤쪽 근처에 거주합니다.

장난감 트리케라톱스의 마음을 진정시키는 존재는 세르반테스가 지난 주말 빅 텐 토너먼트 챔피언십 경기에서 5이닝을 무실점으로 던지는 데 도움이 되었습니다. 이는 메이저 리그 야구와 ESPN의 소셜 미디어 계정에서 대략 1인치 반 길이의 부적 언급을 얻었습니다.

MLB 계정은 기쁨의 눈물을 흘리는 이모티콘과 함께 “이것은 우리가 본 것 중 가장 건전한 것일 수 있습니다”라고 트윗했습니다.

점점 커지는 열광으로 인해 이번 주말 Jackie Robinson Stadium에서 Jerry’s World가 될 수 있습니다. 이 작은 플라스틱 조각은 의심할 여지없이 NCAA 토너먼트에서 1위 UCLA 개막전의 최고 명소가 되었습니다.

세르반테스는 금요일 정오 세인트 메리와의 브루인스 지역 개막전 전날 “작은 공룡이 마운드에 있다는 이유만으로 그렇게 큰 명성을 얻을 것이라고는 생각하지 못했다”고 말했다.

다시 생각해 보세요.

UCLA 홈구장 안의 팬들은 세르반테스가 투구할 때마다 제리를 보기 위해 목을 쭉 뻗을 것입니다. 에이스 Logan Reddemann이 팔 피로로 인해 적어도 일주일 이상 결장함에 따라 Cervantes는 Virginia Tech와 Cal Poly도 포함하는 지역에 거의 확실하게 나타날 것입니다.

Jerry는 지난 시즌 Angel Stadium에서 열린 고등학교 경기에서 마운드에 데뷔한 이후 세르반테스의 패스트볼만큼 큰 역할을 해왔습니다.

세르반테스는 “그는 내 계획의 큰 부분을 차지한다”고 말했다. “그는 단지 나를 진정시켜줍니다.”

공룡은 세르반테스가 모자 바이저에 손을 얹고 아래를 내려다보며 눈을 감고 눈을 뜨고 제리를 보는 호흡 루틴의 일환으로 주인을 돕습니다. 그는 0과 2를 셀 때처럼 현재 상태를 유지하고 싶은 상황에서 루틴을 시작합니다.

18경기에서 4승 1패, 평균자책점 3.86을 기록한 세르반테스는 “순간이 좀 커지고 있다고 생각할 때마다 속도를 늦추고 싶다”고 말했다.

그는 파이리츠가 2025년 드래프트에서 우완 50번 선수를 선택한 후 빅리그 대신 대학 야구를 선택한 이미 그 분야의 전문가 수준입니다.

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시즌 초 화요일 선발 투수였던 세르반테스는 빠른 발전 덕분에 꾸준히 더 큰 역할을 맡았습니다.

미니어처 친구 덕분에 더욱 커진 이야기입니다.

이 환상적인 플라스틱은 지난 봄 사진 수업 중 처음으로 세르반테스의 눈길을 사로잡았습니다. 워렌 고등학교 교사인 조지 레드폭스(George Redfox)는 학생들에게 항아리에서 공룡을 꺼내 바닥에 놓고 사진을 찍으라고 말했습니다. 세르반테스는 자신이 가장 좋아하는 만화 중 하나인 ‘톰과 제리’의 이름을 딴 제리를 계속 키울 수 있는지 물었고 교사는 동의했습니다.

이후 Jerry는 게임 자체만큼이나 오래된 야구 미신 목록에 합류했습니다. 선수들은 파울 라인을 뛰어넘고, 유니폼 세탁을 거부하고, 강박적으로 루틴을 반복합니다. 이 모든 것은 그것이 이점을 제공한다고 믿기 때문입니다.

왜, 세르반테스조차도 경기 전에 할머니가 물려준 성수를 불펜에 넣어 두는 또 다른 루틴을 갖고 있다. 그는 장난감 공룡을 사용하는 것이 ‘어리석은’ 것처럼 들릴 수 있음을 인정하면서도 지금은 중단할 계획이 없다고 말했습니다.

Bruins의 John Savage 코치는 특성화에 대해 “저는 그게 마음에 듭니다. 왜냐면 그게 도대체 뭐야? 알다시피, 아기 공룡, 우리가 뭘 하고 있지? 그래서 그는 조금 웃었고 그래서 그는 너무 심각하게 생각하지 않습니다. 그리고 저는 젊은 남자의 그런 모습을 좋아하지만, 아시다시피 그것은 그가 사랑하고 노력하며 그에게 좋은 것입니다.”

팬들은 Jerry가 마운드에서 금지되면 폭동을 일으킬 것이라고 언급했지만, 장비 점검 중 심판의 반응에 따르면 그럴 위험은 크지 않은 것 같습니다.

“그냥 손을 내밀었더니 Jerry가 딱 맞았고 그들은 ‘오, 알았어, 가서 가져와’라고 했어요.”라고 Cervantes는 말했습니다. “그래서 그들은 항상 얼굴에 미소를 짓고 있어요.”

그 일을 발견한 거의 모든 사람도 마찬가지입니다.

Jerry가 메이저에 진출할 수 있을까요?

세르반테스는 “그렇기를 바라지만 그렇지 않다면 그는 여전히 내 주머니에 있을 것”이라고 말했다.