워싱턴 – 트럼프 대통령은 베네수엘라의 독재자 니콜라스 마두로를 권좌에서 몰아내기 위해 “마지막 책임 있는 조치”를 취하고 있다고 마리아 엘비라 살라자르(공화·플로리다) 의원이 월요일 더 포스트에 말했다. 그는 미군이 베네수엘라를 포위하면서 궁지에 몰린 독재자가 곧 “파나마 2.0”에 직면할 수 있다고 경고했다.
살라자르는 트럼프 대통령이 최근 마두로에게 “이제 당신이 떠날 시간이다”라고 직접 말했다며 미국이 더 강력한 조치를 고려하기 전에 마두로에게 평화롭게 떠날 수 있는 마지막 기회를 주고 있다고 주장했다고 말했습니다.
베네수엘라 이민자 커뮤니티가 있는 살라자르는 “마두로는 바이든 대통령이 선거에서 패하면 떠나겠다고 약속했는데 그는 80대 20으로 졌다”고 말했다. “그러나 공산주의자들과 마르크스주의자들은 자신들 앞에 더 큰 세력이 나타날 때까지 거짓말을 하고 나서 도망칩니다.”
살라자르에 따르면 마두로의 망설임은 단지 권력에 관한 것이 아니라 생존에 관한 것입니다.
“그는 베네수엘라 땅에 3만명이 넘는 쿠바 군인들이 그가 떠나려고 하면 자신을 죽일까봐 두려워하고 있습니다.”라고 그녀가 말했습니다. “그리고 그는 가지 않으면 미국인들이 그를 데려갈 것이라는 것을 알고 있습니다.”
살라자르는 트럼프를 공화당이든 민주당이든 25년 만에 유일하게 베네수엘라 정권에 정면으로 맞설 의지가 있는 대통령이라고 칭찬했습니다.
“우리가 하고 있는 일은 옳은 일입니다. 그를 떠나도록 초대하거나, 파나마에서 그랬던 것처럼 그를 데리고 나가거나 하는 것입니다.”라고 그녀는 상황을 “파나마 2호”라고 말했습니다.
그녀는 미국을 주장했습니다. 국가 안보가 위태로울 때 적대적인 외국 지도자를 제거한 선례가 있습니다.
“우리는 파나마와 리비아에서 양당의 대통령 하에서 이 일을 해본 적이 있습니다.”
그녀는 또한 미국이 당시 사실상의 통치자였던 마누엘 노리에가를 축출하기 위해 파나마를 침공했던 1989년의 재실행이 있을 수 있다고 말했습니다.
의원은 마두로가 단순한 정치적 위협이 아니라 범죄적 위협이라고 말했습니다.
“그는 카르텔 오브 더 선즈(Cartel of the Suns)의 수장입니다. 그는 2020년 마약 밀매 혐의로 기소되었습니다. 그는 자유롭고 공정한 선거를 약속한 후 선거를 도용했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그는 미국 전역에 마약을 범람시키고 있습니다. 때로는 잠수함을 사용하기도 합니다. 테레사 수녀와 그녀의 수녀들은 그 배에 탑승하지 않습니다.”
살라자르는 마르코 루비오 국무장관이 정권교체를 너무 강하게 압박하고 있다는 어떤 제안도 일축했습니다.
“루비오는 나처럼 반구를 알고 있어요.”라고 그녀는 말했습니다. “그는 베네수엘라가 우리 국가 안보를 위해 무엇을 대표하는지 이해하고 있습니다.”
그녀는 마두로의 광범위한 범죄 네트워크의 증거로 미국의 공격 이후 2,000kg의 마약에 대한 도미니카 군의 발견을 포함하여 최근 미국의 강력한 금지 조치를 지적했습니다.
현재 이 지역에 11척의 해군 함정과 약 15,000명의 병력이 주둔하고 있는 의원은 몇 달 간의 실패한 외교가 결정적인 조치로 바뀌었다고 말했습니다.
그녀는 트럼프 특사 릭 그리넬과 이후 루비오가 마두로의 탈퇴를 협상하기 위해 이전에 노력한 것을 언급하면서 “우리는 모든 외교적 각도에서 모든 것을 시도했습니다”라고 말했습니다.
그러나 외교는 지금까지 효과가 없었습니다.
“이것이 종말의 시작입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 자유, 민주주의, 자유 시장을 사랑하지 않는 사람들, 즉 마약 밀매, 공산주의, 마르크스주의라는 재앙으로부터 서반구를 해방시키고 있습니다.”
살라자르는 노벨 평화상 수상자인 마리아 코리나 마차도(Maria Corina Machado)가 이끄는 베네수엘라의 민주 야당이 실행할 준비가 된 “100일 계획”과 미국 석유 및 광물 회사와의 협력에 대한 강한 관심을 가지고 통치할 준비가 되어 있다고 말했습니다.
마두로 의원은 크리스마스까지 카라카스에서 마두로가 여전히 집권할 것이라고 생각하느냐는 질문에 “그렇지 않기를 바라자”라고 말했다.
“그렇지 않기를 바라자.” 살라자르가 말했다.
더 압박을 가하면 그녀는 날짜를 예측하지 않을 것이지만 군사적 자세가 궤적을 분명하게 만든다고 말했습니다.
“빌드업은 매우 행복한 결말을 맞이할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 헤즈볼라, 이란, 주요 범죄 카르텔 지도자가 우리 뒷마당에서 활동하도록 놔둘 수 없습니다. 나는 옳은 일을 하려는 용기를 지닌 트럼프 대통령에게 진심으로 경의를 표합니다.”
“항상 쉬운 일은 아니지만 그는 그것을 하고 있습니다.”