마르셀로 발보아 “월드컵 본선 진출 실패는 실망”

마르셀로 발보아가 축구를 시작했을 때 축구는 아이들의 사회적 능력을 키우는 스포츠로 여겨졌습니다.

벽에서 벽까지의 적용 범위는 없었습니다. 유럽에서는 미국인이 뛰지 않습니다. 미국에서 경기하는 글로벌 슈퍼스타는 없습니다. 매진된 경기장도 없습니다. 레이커스 후드티 옆에는 로스앤젤레스 거리에서 라이오넬 메시 유니폼이 판매되지 않습니다.

Balboa는 Andres Cantor의 상징적인 목소리와 그의 악명 높은 “Goooooooool!”을 들으면서 거친 Univision 방송에서 축구를 시청하곤 했습니다. 부르다.

“그의 유명한 골 콜을 처음 들은 것은 제가 어렸을 때 Univision을 시청했을 때였습니다.”라고 Balboa는 말했습니다. “미국과는 다르기 때문에 그 이야기를 듣기 시작했습니다.”

발보아의 부모는 그의 아버지가 프로 축구 선수였던 아르헨티나에서 이주했습니다. 그의 성장 과정은 대부분의 미국인들과 달랐습니다. 1970년대와 80년대 미국의 나머지 지역이 NFL, MLB, NBA에 열광하는 동안 발보아와 그의 가족은 미국에서도 세계 경기가 중요하다는 점을 미국에 확신시키려고 노력했습니다.

대륙이 6월 11일 2026년 FIFA 월드컵을 준비하는 동안 발보아는 미국 남자 국가대표팀의 전직 선수이자 주장으로서 독특한 관점을 가지고 있습니다.

발보아는 1990년과 1994년에 미국 대표팀으로 월드컵에 출전했습니다. 그의 팀은 제도적 지원이 거의 없고 세계적인 존중도 거의 없는 가운데 미국 축구를 관련성 있게 끌어들이는 임무를 맡은 선구자들이었습니다.

현재 팀은 수십억 달러 규모의 인프라, 엘리트 아카데미, 유럽 클럽 경험, 그리고 홈 경기장에서 월드컵에 출전해야 한다는 압박감으로 둘러싸인 스포츠 최대 토너먼트에 진출하고 있습니다.

발보아는 2026년 월드컵을 앞두고 캘리포니아 포스트와의 독점 인터뷰에서 “선구자들이 이곳에서 축구를 중요하게 만들었습니다.”라고 말했습니다. “이제 이 세대는 여기서 승리할 수 있다는 것을 증명해야 합니다.”

2026년 월드컵에서 미국에 대한 기대는 하늘을 찌르고 있다. 단순히 참여하는 것만으로는 더 이상 충분하지 않습니다. 발보아는 호를 보았기 때문에 그것을 분명히 이해합니다. 그는 그것을 살았습니다.

“제가 1990년 월드컵까지 거슬러 올라갈 수 있다는 걸 아시죠?” “우리가 그 토너먼트에 출전하지 못하면 무슨 일이 일어날지 누가 알겠어요. 우리는 1994년에 모든 사람의 눈을 열어야 했습니다.”

당시 미국 축구선수들은 생존주의자였습니다. 발보아는 현대적인 훈련 시설도, 세계적 수준의 축구 경기장도, 유럽에서 정기적으로 경쟁하는 미국 스타도 없었던 시절을 기억합니다. 임무는 경쟁적인 만큼 문화적이기도 했습니다. 축구를 먼저 생각하도록 나라를 설득하세요. 결과는 나중에 나와야 합니다.

미국은 1950년부터 1990년까지 40년 동안 월드컵 출전 자격을 얻지 못했습니다. 그러나 1988년 FIFA가 미국이 1994년 월드컵을 개최한다고 발표했을 때 발보아는 이제 상황이 바뀔 때라는 것을 알았습니다.

그들은 1990년 이탈리아 월드컵에 출전 자격을 얻었지만 세 경기 모두 패했고 조별 예선에서 탈락했습니다. 4년 후, 고국에서는 간신히 그룹에서 탈출했지만 2라운드에서 탈락했습니다. 이후 30년 동안 그들은 조별 예선에서 단 세 번만 탈출했고, 최고의 성적은 2002년 멕시코를 꺾고 8강에 진출하고 8위를 차지한 것입니다.

발보아는 현재의 USMNT에 대한 기대에 대해 “우리가 그룹에서 나오지 않으면 완전한 재앙이 될 것”이라고 말했다.

그리고 솔직히? 그 말이 맞아요.

그는 “이 팀은 8강까지 올라갈 만큼 좋은 팀이다.

발보아는 골키퍼 맷 프리즈, 라이트백 알렉스 프리먼, 포워드 폴라린 발로군이 월드컵에서 획기적인 활약을 펼칠 것이라고 믿고 있지만, 모든 관심이 크리스티안 풀리시치에게 쏠릴 것이라는 것도 알고 있다.

풀리식은 올해 초부터 아직 클럽이나 국가 대표팀에서 득점을 올리지 못했습니다. 그의 마지막 골은 12월 28일 AC 밀란에서 나온 것으로, 21경기 연속 무득점 기록이다. 미국의 경우 가뭄은 거의 2년 전인 2024년 11월 19일 자메이카와의 국가대표팀 경기로 거슬러 올라갑니다.

발보아는 풀리식에 대한 기대에 대해 “대단한 선수들이 중요한 행사에 등장한다”고 말했다. “우리는 그가 월드컵이 시작되기 전에 두 번의 친선경기에서 부진을 극복할 수 있을지 지켜볼 것입니다.”

발보아의 기대는 미국 축구의 부상을 결정 짓는 면 중 하나에서 비롯된 훨씬 더 큰 비중을 차지합니다. 그는 스포츠가 산소가 부족한 시대에 국가 대표팀의 주장을 맡았습니다. 그러나 1994년 그의 팀의 경기는 미국 축구 전설의 일부가 되었습니다. 그의 바이시클 킥 시도는 콜롬비아와의 경기에서 골문 뒤쪽으로 빗나갔습니다. 국가가 스포츠의 아름다움을 완전히 이해하기까지는 대담함이 번쩍였습니다.

발보아는 “바이시클 킥을 하는 동안 관중들의 흥분을 기억한다”고 말했다. “이제 이 나라의 스포츠에는 많은 역사가 있습니다. 세계 최고의 선수들이 많이 이곳에서 뛰었습니다.”

그는 한때 미국 클럽 축구에서 상상할 수 없었던 이름들을 언급했습니다. 티에리 앙리, 데이비드 베컴, 로비 킨, 호르헤 캄포스, 카를로스 발데라마 그리고 이제는 메시 자신이 MLS를 세계적인 대화의 대상으로 변모시켰습니다.

이러한 성장이 바로 발보아가 이 미국 팀의 기준을 낮추기를 거부하는 이유입니다.

발보아는 미국 대표팀의 성장에 대해 “월드컵 2차전에서 계속 패하고 있다는 사실에 조금 놀랐다. “나는 미국이 그 산꼭대기에 도달하고 그것을 극복하는 것을 보고 싶습니다. 그들이 이번 여름에 그것을 함께 할 수 있기를 바랍니다.”

그 말이 맞아요.

32년이 지난 지금, 미국인들은 더 이상 세계를 호스팅하는 참신한 행위가 아닙니다. 그들은 그것과 경쟁을 시작해야 합니다. 발보아는 미국이 조에서 승리하고 8강에 진출해야 한다고 믿습니다. 그는 심지어 팀이 그 단계에 도달하면 모든 것을 우승하는 꿈이 더 이상 미친 소리가 아니라는 점을 인정했습니다.

그러나 그는 또한 홈 경기장에서의 경기의 압박이 선수들을 질식시킬 수 있다는 것을 이해하고 있습니다. 그렇기 때문에 6월 12일 SoFi 스타디움에서 열리는 파라과이와의 첫 경기에서 승리하는 것이 매우 중요합니다.

발보아는 “첫 경기에서는 질 수 없다”고 말했다. “8볼 뒤에 자신을 둘 수는 없습니다.”

발보아는 그 긴장감을 잘 알고 있다.

주장이 이끄는 미국은 첫 경기에서 가장 선호하는 스위스를 상대로 1-1 무승부를 기록했습니다. 그들은 그 기세를 타고 두 번째 경기에서 콜롬비아를 상대로 충격적인 2-1 역전승을 거두었습니다.

발보아와 그의 팀원들은 축구가 미국에 속해 있음을 증명하는 부담을 짊어졌습니다. 이제 완전히 다른 세대가 미국이 축구계의 엘리트라는 사실을 증명해야 하는 부담을 짊어지고 있습니다.

“우리 모두는 이제 뭔가 특별한 일을 해야 할 때라고 느낍니다.” 발보아가 말했습니다.

---

California Post 앱을 다운로드하고 소셜 미디어에서 팔로우하고 뉴스레터를 구독하세요.