애플은 오랫동안 기다려온 폴더블 휴대폰으로의 전환을 앞두고 있지만, 화웨이와 샤오미는 이번 주를 혼자만의 시간으로 보낼 생각이 없는 것이 분명합니다. 두 중국 스마트폰 제조업체 모두 애플이 첫 번째 폴더블 아이폰을 선보일 것으로 예상되기 불과 이틀 전인 월요일 중국에서 새로운 플래그십 폴더블 제품을 공개했습니다. 타이밍을 무시하기는 어렵습니다. 폴더블은 수년 동안 존재해 왔지만 Apple의 진입으로 해당 카테고리에 새로운 관심이 쏠릴 수 있으며 Huawei와 Xiaomi는 그 전에 최신 하드웨어에 대한 대화가 이루어지기를 원합니다.
화웨이는 2세대 3단 폴더블폰인 Mate XT 2를 통해 좀 더 특이한 길을 걷고 있습니다. 이전 제품과 마찬가지로 두 개의 경첩을 사용하여 일반 스마트폰과 유사한 장치를 훨씬 더 큰 태블릿 크기의 장치로 변환합니다. 이는 또한 회사의 새로운 LogicFolding 칩 설계 철학을 기반으로 한 최초의 Huawei 휴대폰입니다. 한편 샤오미는 샤오미 18 폴드에 대해 다른 접근 방식을 취했습니다. 여권처럼 접히는 디자인은 애플이 첫 번째 폴더블 아이폰에 사용할 것으로 예상되는 폼팩터와 유사하다는 점에서 주목할 만하다.
Apple은 폴더블을 모든 사람의 비즈니스로 바꿀 수 있습니다.
여기서 진짜 이야기는 단순히 두 개의 폴더블 휴대폰이 더 도착했다는 것이 아닙니다. Apple이 카테고리에 합류하면 카테고리에 어떤 일이 발생합니까? Apple의 첫 번째 폴더블 제품의 가격은 2,000달러 이상일 것으로 예상되므로 모든 사람에게 iPhone이 아닐 가능성이 높습니다. 그럼에도 불구하고 Apple은 엄청난 프리미엄 스마트폰 구매자 기반을 보유하고 있으며 Counterpoint 분석가 Ivan Lam은 Apple의 출시가 의미 있는 폴더블 시장 점유율로 빠르게 전환될 것으로 기대하고 있습니다.
Smart Analytics Global은 Apple이 첫해에 전 세계 폴더블 시장의 약 25%를 점유할 수 있을 것으로 예상하고, 다음 해에는 41%를 차지할 것으로 예상합니다. 그런 일이 발생하면 폴더블 제품을 만드는 데 수년을 보낸 회사는 갑자기 걱정해야 할 훨씬 더 큰 경쟁자를 갖게 됩니다. 그러나 애플의 등장은 그들에게 유리하게 작용할 수도 있다. 더 많은 광고, 더 많은 소매 가시성, 처음으로 폴더블 제품을 고려하는 더 많은 사람들이 기존 구매자를 한 브랜드에서 다른 브랜드로 이동시키는 대신 전체 카테고리를 확장할 수 있습니다.
지금 폴더블이 중요한 또 다른 이유가 있습니다.
Huawei와 Xiaomi가 현재 폴더블 제품에 큰 투자를 해야 할 또 다른 이유는 스마트폰 판매가 점점 더 어려워지고 있다는 것입니다. 카운터포인트(Counterpoint)에 따르면 올해 전 세계 출하량은 14% 감소할 것으로 예상되며, 부품 가격 상승으로 인해 이익을 짜내지 않고 더 저렴한 휴대폰을 판매하기가 더 어려워지고 있습니다. 샤오미는 이미 마진이 낮은 일부 기기에서 벗어나 프리미엄 휴대폰에 더 많은 관심을 기울이기 시작했습니다. Xiaomi 18 Fold에서 그러한 생각 중 일부를 볼 수 있습니다. 중국 공급업체인 CXMT의 메모리와 Xiaomi의 자체 Xring O3 프로세서를 사용하여 회사가 전화기 내부에 들어가는 내용을 더 잘 제어할 수 있게 하고 외국 공급업체에 대한 의존도를 줄입니다.
화웨이도 비슷한 압력을 받고 있습니다. 회사는 상반기에 더 많은 휴대폰을 출하했지만 여전히 이익은 감소했습니다. 그리고 부품 가격이 오르면서 화웨이, 샤오미, 아너 등이 이번 달 중국에서 스마트폰 가격을 인상했다.
이 모든 것이 값비싼 휴대폰, 특히 폴더블 휴대폰을 훨씬 더 중요하게 만듭니다. 모든 구성 요소 비용이 중요한 저가형 전화기보다 프리미엄 폴더블에서 돈을 벌 수 있는 여지가 더 많습니다. 또한 이러한 출시 시기가 훨씬 더 신중하게 느껴집니다. Huawei와 Xiaomi는 이제 새로운 폴더블 제품이 주목을 받고 있으며, Apple이 이번 주 후반에 해당 카테고리에 새로운 관심을 집중시킨다면 쇼핑객들은 이미 새로운 것을 기다리고 있을 것입니다.
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