선원처럼 욕할 핑계를 찾고 있었다면 바로 이것입니다.
새로운 연구에 따르면 일련의 욕설을 사용하여 긴장을 풀면 신체가 놀라운 우위를 점할 수 있으며, 압력이 가해질 때 숨겨진 힘과 지구력을 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다.
“욕설은 말 그대로 칼로리 중립적이고, 약물이 없고, 저비용이며, 성과 향상이 필요할 때 쉽게 사용할 수 있는 도구입니다.”라고 연구의 주요 저자인 Richard Stephens 박사는 성명에서 말했습니다.
이번 연구에서 스티븐스와 그의 동료들은 192명의 참가자를 대상으로 두 가지 실험을 진행했습니다.
각 실험에서 참가자들은 팔로 체중을 지탱하는 의자 팔굽혀펴기를 수행하면서 2초마다 욕설이나 중립 단어를 반복했습니다.
푸시업 챌린지를 완료한 후 참가자들은 작업 중 정신 상태에 대한 일련의 질문에 답했습니다. 질문은 그들이 느끼는 긍정적인 감정의 정도, 상황이 얼마나 재미 있는지, 얼마나 주의가 산만해졌는지, 자신에 대해 얼마나 자신감이 있는지 등을 측정했습니다.
연구자들은 특히 사람들이 자신을 억제하지 않는 심리적 상태인 탈억제(disinhibition)와 관련된 변수에 관심이 있었습니다.
그들은 또한 사람들이 집중적이고 즐거운 방식으로 활동에 완전히 흡수되는 상태인 심리적 “흐름”을 측정했으며, 종종 “영역에 있는” 것으로 묘사됩니다.
결과는 크고 분명했습니다.
의자 팔굽혀펴기를 하면서 욕을 한 사람들은 두 실험 모두에서 중립적인 단어를 반복한 사람들보다 훨씬 더 오랫동안 체중을 지탱할 수 있었습니다.
이번 연구 결과는 욕설이 신체적 능력을 향상시킬 수 있다는 연구 결과를 뒷받침하고 있습니다.
스티븐스는 수년 동안 이 현상을 연구해 왔습니다. 2018년 연구에서 그는 욕설을 반복한 자전거 운전자는 중립 단어를 반복한 자전거 운전자에 비해 악력이 8% 증가하고 출력이 4.5% 증가한 것으로 나타났습니다.
다른 연구자들은 벽에 앉은 자세, 전통적인 팔굽혀펴기, 플랭크 홀드 등의 운동 중에 저주를 하면 비슷한 성능 향상을 발견했습니다.
Stephens는 “이제 이는 잘 재현되고 신뢰할 수 있는 발견입니다.”라고 말했습니다. “하지만 문제는 욕이 우리에게 어떻게 도움이 되는지, 심리적 메커니즘은 무엇인지입니다.”
조사를 위해 Stephens와 그의 팀은 두 가지 최신 실험의 데이터를 이전 연구의 결과와 결합했습니다.
답은 마음에 있는 것 같습니다. 연구자들은 욕설이 산만함, 자신감, 심리적 흐름을 증가시켜 성과를 향상시키는 것으로 나타났다는 것을 발견했습니다.
스티븐스는 “많은 상황에서 사람들은 의식적으로든 무의식적으로든 자신의 힘을 최대한 발휘하지 못하도록 막는다”고 말했다.
예를 들어, 이전 연구에 따르면 체육관에 있는 여성들은 여성스럽지 않게 보이지 않기 위해 노력을 뒤로 미룰 때도 있습니다.
한편, 부상에서 복귀한 선수들은 종종 주저하고 자신감이 부족하며 자신의 움직임을 추측하여 경기력을 방해할 수 있습니다.
“욕설은 자신이 집중하고, 자신감을 갖고, 산만함을 덜 느끼도록 돕고 좀 더 ‘힘을 다해’ 노력할 수 있도록 쉽게 사용할 수 있는 방법입니다.”라고 Stephens는 말했습니다.
이는 대부분 오전 11시 이전에 맹세를 하는 미국인들에게는 희소식입니다.
추가 이점: 몇 가지 욕설을 퍼붓는 것도 고통을 이겨내는 데 도움이 될 수 있습니다.
2009년 연구에서 Stephens와 그의 동료들은 참가자들에게 욕설이나 중립적인 단어를 반복하면서 얼음물에 손을 최대한 오랫동안 담그도록 요청했습니다.
그들은 욕설이 통증 내성 증가뿐만 아니라 통증에 대한 인식 감소와도 연관되어 있음을 발견했습니다.
다른 연구에 따르면 욕설은 사회적 유대를 강화하고 기억력을 높이며 심지어 배제나 거부로 인한 정서적 고통을 완화할 수도 있습니다.
스티븐스와 그의 동료들은 앞으로 욕설이 육체적 활동 이외의 상황에서도 자신감을 높이는 데 동일한 이점을 제공하는지 조사할 계획입니다.
이번 연구의 공동저자이자 샘퍼드 대학 물리치료학과 부교수인 니콜라스 워시머스(Nicholas Washmuth)는 “우리 연구실에서는 욕설이 대중 연설과 낭만적인 접근 행동, 즉 사람들이 주저하거나 의심하는 경향이 있는 두 가지 상황에 어떻게 영향을 미치는지 연구하고 있습니다.”라고 말했습니다.