“빵보다 더 중요한 필수품이에요.”
최근 한 강경파 운동가는 이란의 지도자들이 핵무기 획득을 향한 자신들의 노력을 이렇게 평가하고 있다고 선언했습니다.
이번 주 피트 헤그세스 전쟁장관의 이스라엘 깜짝 방문, 미국과 이스라엘의 군사 준비에 대한 유출, 도널드 트럼프 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 발언은 미국과 예루살렘이 이란에 대한 새로운 공격을 심각하게 고려하고 있음을 시사합니다. 이는 주로 테헤란이 공개적으로 인정하고 있는 핵 재건을 방해하기 위한 것입니다.
북한 정권의 끈질긴 핵무기 추구와 평화 구축 거부는 이것이 왜 그렇게 위험한지, 그리고 새롭고 제한적인 군사 공격이 필요한 이유를 상기시켜 줍니다.
논의 중인 한 가지 옵션은 이란의 깊이 묻혀 있는 곡괭이 산 단지에 대한 접근을 파괴하기 위해 미국 무기고에서 가장 큰 재래식 폭탄인 GBU-43/B 대규모 병기 공습 폭탄(“모든 폭탄의 어머니”)을 투하하는 것입니다.
트럼프 대통령은 지난주 이란의 핵무기 추진은 용납할 수 없기 때문에 현장을 공격해야 할 수도 있다고 말했습니다.
“그들은 그것을 사용할 것”이라고 그는 경고했다.
미국과 이스라엘이 2025년과 2026년에 공격을 가해 이란의 핵 프로그램이 2년 이상 지연되었습니다.
이제 이슬람 공화국은 핵무기 옵션을 지하에 재건함으로써 잃어버린 시간을 만회하려고 노력하고 있습니다.
Pickaxe 외에도 테헤란은 미국 표적 목록의 1위를 차지할 여러 사이트에서 공개적으로 프로그램을 재구성하고 있습니다.
핵심 핵 부품이 제조된 민자데헤이(Minzadehei) 시설에서 과학 및 국제 안보 연구소는 9월과 10월 위성 이미지에서 급속한 재건 활동을 포착했습니다.
지난 3월 이스라엘군이 공격을 가해 유적지를 거의 파괴했습니다.
국제원자력기구(IAEA)가 고폭탄 작업 및 탄두 실험과 오랫동안 연계해 온 지상 벙커인 탈레간 2호에서 병행 재건 노력이 진행 중이다.
이스라엘은 2024년 10월에 탈레간 2호를 공격했고, 초기 재건축을 통해 고폭 격납 용기를 복원한 후 2026년 3월에 다시 공격했습니다.
6월에 수리 작업이 재개되었습니다. 이란은 폭탄이 맞은 관통 구멍을 막고, 콘크리트 폭발 방지 장치를 추가하고, 구조를 강화했으며, 건설 장비가 작동하는 동안 방수포 아래에 추가 활동을 숨겼습니다.
핵무기 코어용 우라늄 금속에 대한 과거 작업과 연결된 또 다른 터널 단지인 Shahid Boroujerdi에서 추가 재건이 진행되고 있습니다.
이번 주 외교정책연구소는 그곳에서 새로운 건설 활동과 선적 컨테이너의 존재를 확인했습니다.
9월 현재 이란은 말렉 아쉬타르 대학교 건물을 수리하고 있는데, 이스라엘은 올해 그곳에서 정권의 핵무기 개발을 중단하기 위해 이 대학을 공격했습니다.
이란이 인양 노력을 추구하든 재구성 노력을 추구하든 이들 현장의 작업 속도는 경각심을 불러일으킬 것입니다.
나탄즈 남쪽의 300피트 깊이의 터널 단지인 곡괭이 산에서 이란인들은 향후 폭격을 견딜 수 있도록 현장을 강화하기 위해 추가 건설을 중단한 것으로 보이지만 언제든지 작업을 재개할 수 있습니다.
미국과 이스라엘은 곡괭이를 잠재적인 미래 농축 및 무기화 장소로 지정했으며 보고서에 따르면 이곳은 2025년 공습에서 살아남은 우라늄 농축 원심분리기의 은신처인 것으로 나타났습니다.
이 단지는 Fordow 및 Natanz 농축 현장에서 사용되는 Massive Ordnance Penetrator 벙커 버스터의 도달 범위 밖에 있을 수 있지만 MOAB 또는 Tomahawk 미사일은 이란의 곡괭이에 대한 접근을 차단하고 그곳에서 정권의 작업을 더 잘 모니터링할 수 있게 해줍니다.
테헤란의 추가 복구 노력을 방지하려면 이 모든 현장에 대한 파업을 계속 논의해야 합니다.
미국과 이스라엘의 공격으로 이란은 이미 무기고 건설에서 가장 힘들고 느린 부분인 핵무기 연료 공급원을 확보하지 못했습니다.
대략 22개의 무기를 생산하기에 충분한 약 9,000kg의 농축 우라늄이 매장되어 있거나 접근할 수 없는 상태로 남아 있습니다.
그러나 이란이 이전 캠페인으로 인해 저하된 것을 재건할 수 있다면 현재의 일시 중지는 지속 가능하지 않습니다.
일관성 있는 정책은 재건을 방해하는 것 이상이어야 합니다.
이를 위해서는 테헤란의 군사 예산을 고갈시키기 위한 지속적인 미국 해군 봉쇄와 경제적 압박, 그리고 과학 네트워크와 핵 조달 체인을 표적으로 삼는 비밀 작전이 필요합니다.
워싱턴은 또한 곡괭이 산과 같은 장소에 도달할 수 있는 차세대 벙커 파괴자를 배치해야 하며, 터널 단지를 위에서 무너뜨릴 수 있는 지하 드릴과 같은 방법에 대해 이스라엘과 협력해야 합니다.
그리고 미 국방부는 이란의 반격으로부터 사우디 석유 시설을 방어하기 위한 준비를 계속해야 합니다. 이란은 이미 곡괭이에 대한 미국이나 이스라엘의 조치에 대응하여 이란의 반격을 위협했습니다.
궁극적으로 이슬람 공화국은 정권 자체가 끝날 때까지 폭탄 찾기를 멈추지 않을 것입니다.
이 끔찍한 위협을 진정으로 종식시키기 위해 미국과 이스라엘은 압제자들을 타도하는 이란 국민을 지원할 준비가 되어 있어야 합니다.
안드레아 스트리커(Andrea Stricker)는 비확산 프로그램 부국장이자 민주주의 수호 재단의 연구원입니다.
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