미주리주 캔자스시티 — 금요일 밤 가나와의 콜롬비아 경기 계획에는 경기 시작 몇 분 만에 선수 교체가 포함되지 않았을 것입니다.
Jhon Córdoba가 사타구니를 다친 것처럼 보였을 때도 그 계획은 무산되었습니다.
콜롬비아의 네스토르 로렌초(Néstor Lorenzo) 감독은 흔치 않은 조기 움직임을 강요당해 루이스 수아레스(Luis Suárez)를 필드로 보냈고, 그는 즉시 날카로운 크로스를 전달했고 존 아리아스(Jhon Arias)가 골문을 향해 찔러 넣었고, 무더운 밤 애로헤드 스타디움(Arrowhead Stadium)에서 유일한 골을 넣었고 로스 카페테로스(Los Cafeteros)를 월드컵 16강에 올려 블랙 스타즈(Black Stars)를 1-0으로 이겼습니다.
로렌조는 “축구는 팀 스포츠라고 생각한다”고 말했다. “궁극적으로 특정 지역에 작은 그룹이 있지만 하나의 단위, 즉 전체가 있어야 합니다. 우리 팀은 처음부터 이를 위해 노력해 왔다고 생각합니다. 그것이 처음부터 목표였습니다.”
초기 골은 좋은 징조였습니다. 콜롬비아는 월드컵 11경기 연속 득점으로 승리했습니다. 이제 8강 진출을 놓고 화요일 브리티시컬럼비아주 밴쿠버에서 스위스와 경기를 펼칠 예정입니다.
콜롬비아 스타 루이스 디아스는 “우리는 아무것도 얻지 못했다”고 말했다. “이 게임들은 매우 어렵습니다. 우리가 본 모든 게임은 빡빡했습니다. 좋은 점과 긍정적인 점은 우리가 매우 잘 플레이하고 있고, 편안함을 느끼고, 가족이 되고, 팀으로 일하고 있으며, 그것이 앞으로의 일에 도움이 될 것입니다.”
로스 카페테로스는 56분에 디아즈가 골문 뒤쪽을 찾아내며 오프사이드 깃발이 올라갔을 때 자신들이 두 배의 리드를 얻었다고 생각했고 발 빠른 콜롬비아 공격수는 몇 분 후 로렌스 아티 지기(Lawrence Ati Zigi)에 의해 막혔습니다.
Zigi는 가나를 게임에 유지하기 위해 7번의 세이브를 기록했습니다.
가나 수비수 제롬 오포쿠는 “축구에서 뜻대로 되지 않는 경우가 가끔 있다”고 말했다.
경기가 현지 시간으로 오후 8시 30분에 시작되었을 때 화씨 88도(섭씨 31.1도)였으며 열지수는 96이었는데, 예상되는 중서부 여름의 더위 때문에 의도적으로 늦게 시작했습니다.
수많은 경기에서 논란이 되었던 수분 공급 중단은 양 팀 선수들이 탈수와 경련을 겪으면서 갑자기 축복이 되었습니다.
가나는 월드컵 조별 예선에서 탈락한 기록적인 아프리카 9개 팀 중 하나였습니다. 그리고 많은 사람들이 토너먼트 우승팀인 카보베르데와 아르헨티나를 상대로 경기를 펼쳤지만 모로코와 이집트만이 16강에 진출할 수 있었습니다.
Opoku는 “그룹에서 벗어나는 것은 항상 좋은 일입니다.”라고 말했습니다. “분명히 우리는 더 나아가고 싶었습니다.”
콜롬비아는 우즈베키스탄과 콩고와의 경기에서 단 1골만 내주고 포르투갈과의 무승부를 기록하며 조별 예선을 통과했습니다. 사실, 로스 카페테로스의 활약은 매우 인상적이어서 스페인의 루이스 데 라 푸엔테 감독은 토너먼트 우승 후보로 꼽히며 그들을 “월드컵 우승 후보”로 꼽았습니다.
그들의 팬들은 확실히 그들을 믿습니다.
NFL 치프스(Chiefs)의 홈구장에는 빨간색 사이에 노란색 좌석이 끼워진 3층 좌석이 있습니다. 그러나 캔자스시티 시내 바로 동쪽에 있는 경기장 전체가 킥오프 약 2시간 전에 콜롬비아의 생생한 노란색으로 물들었습니다.
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가나는 그것이 약자가 될 것이라는 것을 알고 있었습니다. 그러나 작년에 거의 20년 만에 처음으로 아프리카 네이션스컵 본선 진출에 실패한 팀은 이미 잉글랜드와 크로아티아가 1위를 차지한 어려운 조에서 살아남아 많은 비난에 답했습니다.
콜롬비아가 직면한 문제는 다음과 같습니다. 가나가 충분한 공격력을 발휘할 수 있을까요?
예상대로 Los Cafeteros가 공을 지배했습니다. Black Stars는 조별 예선에서 공을 소유한 시간이 36.1%에 불과했습니다. 이는 전진한 팀 중 두 번째로 적었고 콜롬비아를 상대로 이러한 공격적인 문제는 계속되었습니다. 가나가 공격을 시도했을 때에도 콜롬비아는 수아레스, 디아스, 미드필더들의 빠른 속도로 반격에 나섰습니다.
가나는 콜롬비아를 상대로 8개의 슈팅을 성공시켰다. 그들 중 누구도 목표에 도달하지 못했습니다.
카를로스 케이로스 가나 감독은 “강렬한 경기. 예상했던 대로 두 팀 모두에게 힘든 경기가 될 것 같다”고 말했다. “콜롬비아는 우리가 예상했던 대로 전속력, 엄청난 강렬함, 패스로 경기를 시작했습니다. 우리는 그들을 막아내려고 노력했지만 안타깝게도 너무 일찍 골이 나왔습니다.”
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