NATO가 칼리닌그라드를 고립시키려고 시도하면 핵무기에 의지할 수 있다는 러시아의 경고는 중무장된 러시아 고립지가 모스크바와 동맹국 사이의 인화점이 될 수 있다는 새로운 우려를 불러일으키고 있습니다. 전문가들은 이 지역이 이미 하이브리드 전쟁을 통해 유럽을 압박하는 데 사용되고 있다고 경고하고 있습니다.
모스크바는 외교문서를 통해 NATO가 만약 동맹국들이 칼리닌그라드를 러시아 나머지 지역으로부터 고립시키려 한다면 “핵무기를 포함해 모든 병력과 능력을 사용할 준비가 되어 있다”고 경고했다고 수요일 로이터통신이 보도했다.
러시아 본토와 지리적으로 분리된 러시아 영토인 칼리닌그라드는 NATO 회원국인 폴란드와 리투아니아 사이의 발트해에 위치하고 있으며 모스크바의 발트해 함대를 포함한 중요한 러시아 군사 자산을 보유하고 있습니다.
러시아 문서는 또한 분쟁이 시작될 때부터 NATO 회원국의 “의사 결정 센터”에 대한 파업 가능성을 제기했습니다.
NATO는 Fox News Digital이 검토한 답변에서 동맹이 방어적이며 어떤 훈련이나 활동도 러시아 영토를 위협하지 않는다고 모스크바의 주장을 일축했습니다.
동맹국은 또한 러시아에게 “무책임한 핵 수사”를 중단할 것을 촉구했습니다.
초당파적 외교 정책 지도자 네트워크인 반덴버그 연합(Vandenberg Coalition)의 캐리 필리페티 사무총장은 폭스뉴스디지털과의 인터뷰에서 모스크바가 우크라이나에 대한 서방의 지원을 저지하기 위한 수단으로 핵 위협을 반복적으로 사용해 왔다고 말했습니다.
필리페티 대변인은 “러시아는 푸틴 대통령의 우크라이나 침공 초기 전술적 핵 공격에 대한 은폐된 언급, 2024년 핵 공격 개시에 대한 공식적인 문턱 낮추기, 러시아 핵전력에 대한 경계 태세 전환, 핵실험 재개 등을 포함해 과거에도 핵무기를 사용하겠다고 위협해왔다”고 말했다. “푸틴 대통령이 이러한 위협을 사용하는 것은 매우 흔한 일입니다. 왜냐하면 그는 이를 유럽과 미국이 우크라이나를 계속 지원하는 것을 저지하는 방법으로 보기 때문입니다.”
그녀는 “칼리닌그라드가 위협을 받거나 고립될 경우 핵 공격에 대한 위협은 몇 가지 발전의 뒤를 잇는다”고 덧붙였다. NATO 전투기가 러시아 항공기 위로 출격하고 지난달 칼리닌그라드 근처에서 미국과 NATO 항공 훈련이 진행되고 있으며 우크라이나 전쟁에 대한 긴장이 고조되고 있음을 지적했다.
미 국무부 차관보와 유엔 주재 미국 대표부(USUN)의 수석 정책 고문을 역임한 필리페티는 이번 시기가 전쟁이 계속됨에 따라 모스크바에 대한 압박이 커지고 있음을 반영한다고 주장했습니다.
“푸틴 대통령은 상황이 자신에게 불리하게 돌아가고 있음을 이해하고 있으며 과거에 시도했던 것처럼 우크라이나에 대한 유럽의 지원을 중단하기 위해 공격적인 수사에 의지하고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
미 육군 전쟁 대학 전략 연구소의 연구 교수이자 뉴 라인 연구소의 최고 전략 책임자인 아짐 이브라힘 박사는 Fox News Digital과의 인터뷰에서 특히 칼리닌그라드가 모스크바와 유럽의 대결에서 이미 수행하고 있는 더 광범위한 역할 때문에 NATO는 경고를 심각하게 받아들여야 한다고 말했습니다.
이브라힘은 NATO가 전통적으로 “탱크, 군대 및 사단”이 포함된 재래식 군사 충돌을 준비했지만 러시아는 민간 사회가 의존하는 인프라와 시스템을 파괴하기 위해 고안된 방법을 점점 더 많이 사용하고 있다고 주장했습니다.
그는 “러시아는 실제로 매우 다른 접근법을 채택하고 있다”며 “인프라”와 “사회 전반, 즉 사회를 기능하게 만드는 것”을 겨냥한 하이브리드 전쟁 전략을 설명했다.
이브라힘은 칼리닌그라드를 그러한 노력의 “최전선”으로 묘사했습니다.
“이곳은 본질적으로 러시아 요새가 되었습니다.”라고 그는 말했습니다. “이것은 본질적으로 신호 정보, 신호 간섭 및 하이브리드 전쟁을 수행하는 메커니즘 측면에서 러시아군의 최전선 작전입니다.”
이브라힘은 이러한 간섭이 재래식 군사 공격 전이나 공격과 동시에 민간 통신과 인프라를 방해함으로써 더 광범위한 대결에서 역할을 할 수 있다고 말했습니다.
이브라힘은 “이 모든 것에는 사회가 제 기능을 하지 못하게 하고 긴급 서비스, 뉴스 정보 서비스 등에 대응할 수 없도록 하기 위한 이와 같은 간섭 작전이 선행될 것”이라고 말했습니다. “그래서 정부는 실제로 사회를 기능하게 만드는 요소에 대한 통제력을 잃게 됩니다.”
NATO의 과제는 그러한 작전이 재래식 공격보다 더 어려울 수 있다는 것입니다.
Ibrahim은 “발전소나 인터넷, 통신 등에 대한 공격 등 이러한 간섭이 실제로 어디에서 발생하는지 정확히 추적할 수 없는 경우가 많습니다.”라고 말했습니다. “매우 유능한 배우가 한 일이라면 항상 어느 정도 그럴듯한 부인 가능성이 있습니다.”
이브라힘은 이러한 모호함이 무장 공격에 대한 집단 방어를 중심으로 구축된 동맹에 도전이 된다고 주장했습니다.
“NATO는 이러한 종류의 공격이 본질적으로 모든 종류의 운동 공격과 동일하다는 것을 이해하기 위해 자세를 재구성해야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
러시아의 경고에 따라 NATO와 이웃 폴란드, 리투아니아가 무엇을 해야 하는지 묻는 질문에 이브라힘은 동맹이 하이브리드 공격에 대한 보다 명확한 결과를 확립할 것을 촉구했습니다.
그는 “이제 우리는 하이브리드 전쟁 측면에서 공세를 시작해야 하며 위협을 이해하고 그러한 위협이 견디지 못할 것이라는 매우 명확한 신호를 모스크바에 밀어내고 보내야 한다”고 말하면서 충분히 심각한 하이브리드 공격이 NATO 제5조의 집단 방어 조항을 촉발할 수 있는 것으로 간주되어야 한다고 주장했습니다.
칼리닌그라드와 직접 접경하고 있는 리투아니아는 모스크바의 경고를 거부하고 러시아가 나토의 통합과 우크라이나에 대한 서방의 지원을 약화시키려 한다고 비난했습니다.
“러시아의 암시와 위협은 근거가 없습니다. NATO는 방어 동맹이며 러시아나 다른 어떤 국가에도 위협을 가하지 않습니다”라고 리투아니아 외무부는 Fox News Digital에 말했습니다. “러시아의 위협은 대서양 횡단 단결을 파괴하고 우크라이나에 대한 우리의 지원을 방해하려는 의도입니다. 러시아는 목표를 달성하지 못할 것입니다.”
국방부는 “무력 사용 위협과 무책임한 핵 수사를 강력히 규탄한다”며 “러시아는 우크라이나에 대한 공격을 중단해야 한다”고 덧붙였다. “우리는 동맹국과 함께 훈련하고 리투아니아에 배치된 NATO군과 협력합니다. 우리는 NATO 영토의 모든 부분을 방어하고 모든 위협에 대응할 준비가 되어 있습니다.”
외무부는 리투아니아가 “우크라이나와 침략자 러시아와의 싸움에 대한 포괄적인 지원”을 계속 제공할 것이라고 말했습니다.
퇴역 공군 중장 리차드 뉴턴(Richard Newton)은 폭스 뉴스 디지털(Fox News Digital)과의 인터뷰에서 “2022년 2월까지 몇 주 동안 많은 관료들과 평론가들(나 자신을 포함)은 푸틴 대통령이 우크라이나를 침공할 것이라는 수많은 경고와 징후가 있었음에도 불구하고 실제로 우크라이나를 침공할 것이라고 확신하지 못했습니다. 그리고 2월 24일 푸틴 대통령은 제2차 세계 대전 이후 우크라이나에 대한 최대 규모의 지상 침공을 시작했습니다.”라고 말했습니다.
“NATO는 칼리닌그라드가 러시아로부터 단절될 경우 동맹에 맞서 핵무기를 사용할 수 있다는 러시아의 경고를 진지하게 받아들여야 합니다. 우리는 러시아가 NATO 국가들에 대해 ‘회색지대’ 강압적 조치를 취하고 있는 가운데 있기 때문에 이번 발표는 서방을 놀라게 해서는 안 됩니다.”라고 덧붙였습니다.
필리페티 총리는 모스크바가 후속 조치를 취할 것인지 여부에 관계없이 핵 위협 자체가 위험을 수반한다고 경고했습니다.
“NATO는 칼리닌그라드에서 러시아의 입장을 결코 위협하지 않는 방어 조직입니다.”라고 그녀는 말했습니다. 하지만 공개적으로 핵 공격 위협이 있을 때마다 이를 심각하게 받아들여야 하며, 특히 푸틴과 같은 사람의 경우에는 더욱 그렇습니다.”
“핵폭탄은 잠재적으로 세계를 변화시킬 수 있는 기술입니다.”라고 Filipetti는 덧붙였습니다. “심각한 오산과 확대를 초래할 수 있는 것은 사용뿐만 아니라 사용에 대한 위협입니다.”
러시아는 유럽 국가들을 상대로 하이브리드 전쟁을 벌이고 있다는 서방의 비난을 부인했으며 NATO 국가를 공격할 의사가 없다고 말했습니다. 모스크바는 칼리닌그라드 주변에서 NATO의 군사 활동이 점점 더 위험한 대결을 촉발하고 있다고 말했습니다.
크렘린궁 대변인 드미트리 페스코프는 최근 러시아의 경고를 “유럽의 성급한 사람들”에 대한 외교적 경고로 규정했다고 로이터 통신이 수요일 보도했습니다.
Fox News Digital은 폴란드와 러시아 대사관에 연락하여 논평을 요청했지만 출판 시점에 맞춰 응답을 받지 못했습니다.
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