Stan Wawrinka는 이미 그의 그랜드 슬램 경력, US 오픈 및 뉴욕시와 작별 인사를 했습니다.
41세의 나이로 작별 여행이 거의 끝나갈 무렵, 이미 뉴욕 훈련에 참가하고 있던 Wawrinka는 정확히 10년 전 자신이 우승했던 플러싱에서 열린 유명 토너먼트에 와일드 카드 참가가 거부되었다고 믿고 지난 주 그의 고국인 스위스로 떠났습니다.
그러나 테니스의 신들이 물려준 운명의 뒤틀림 속에서, 그랜드 슬램 3회 챔피언은 미국인 패트릭 킵슨(Patrick Kypson)이 부상으로 기권한 후 결국 출전권을 얻었습니다.
갑자기 그는 뉴욕으로 8시간 반 동안 비행기를 타고 돌아왔습니다.
Wawrinka는 월요일 그랜드스탠드에서 이탈리아의 Matteo Berrettini와의 1라운드 경기를 앞두고 자신이 겪었던 “롤러코스터” 주간에 대해 설명했습니다.
Wawrinka는 “내 생각에는 그것이 내 그랜드 슬램 경력의 마지막이었다”고 말했습니다. “말씀드린 대로 여기 있었으면 좋았을 텐데요. 그래서 와일드카드가 없어 그런 감정을 받아들여야 했고, 그걸로 괜찮았습니다. 결국 저는 항상 토너먼트에서 확실하게 플레이할 수 있는 유일한 방법은 올바른 순위에 있어야 한다고 말합니다. 그리고 제가 명단에 직접 오르지 않았다는 것을 알았기 때문에 와일드카드를 바랐지만 와일드카드가 부여되지 않는다는 것도 알고 있습니다. 그래서 갖지 못하는 것이 나에게는 문제가 되지 않았습니다.
“뉴욕과 US 오픈에서 작별 인사를 할 수 없어서 슬펐어요.”
Wawrinka는 수요일 스위스 산에 있는 동안 와일드카드 초대를 받았다는 전화를 받았기 때문에 결국 그 기회를 갖게 될 것입니다.
“물론 행복했고, 여기로 돌아오려면 빨리 정리를 해야 했어요.”라고 그는 말했습니다.
세계 2위이자 토너먼트에서 가장 좋아하는 카를로스 알카라즈(Carlos Alcaraz)와 함께 일요일 연습을 했던 바브린카(Wawrinka)는 미국 테니스 협회(US Tennis Association)의 자비로 인해 자동으로 참가권을 확보한 상위 100위 선수들에서 제외되었습니다.
세계랭킹 125위는 자리가 생겼을 때 조직이 쉽게 의지할 수 있는 선수였습니다. US 오픈 10주년을 맞아 Wawrinka는 Billie Jean King 국립 테니스 센터에서 마지막 환호를 외치며 축하했습니다. 심지어 그가 올해 토너먼트의 두 번째 라운드에서 그 슬램에서 우승을 차지한 노박 조코비치(Novak Djokovic)와 맞붙을 가능성도 있습니다.
2016년, 31세의 바브린카는 당시 29세의 조코비치를 6-7(1), 6-4, 7-5, 6-3으로 꺾고 켄 로즈월(1970년 35세) 이후 가장 나이 많은 US 오픈 남자 단식 챔피언이 되었습니다.
Wawrinka는 US 오픈 타이틀을 차지한 것에 대해 가장 기억에 남는 것이 무엇인지 물었을 때 “결승전, 결승전의 날, 이곳에서 플레이하는 설렘”이라고 말했습니다. “저는 경기, 에너지, 사람, 팬이 중요하다고 생각합니다. 그 전에는 US 오픈 결승전을 너무 많이 봤기 때문에 물론 31세에 노박과 결승전을 치를 기회를 얻은 것은 정말 특별했습니다.”
Wawrinka는 프로 무대에서 24년을 보낸 후 라켓을 끊기로 한 결정에 대해 “평안하다”고 말했습니다.
그의 경력에서 가장 위대하고 감동적인 승리의 배경이 된 토너먼트인 US 오픈에서 그랜드 슬램 투어를 마무리할 준비를 하면서 Wawrinka의 감사는 뚜렷이 드러났습니다.
그리고 Wimbledon의 첫 번째 라운드에서 Berrettini에게 4시간 20분간의 지독한 패배를 겪은 후 Wawrinka는 각각 1승씩 정면승부를 벌일 기회를 얻었습니다.
Wawrinka는 자신의 2016년 타이틀이 2014년 Australian Open 및 2015 French Open에서의 승리와 어떻게 비교되는지에 대해 “저는 모든 승리가 어디에서나 특별할 것이라고 생각합니다. 특히 그랜드 슬램에서는 더욱 그렇습니다.”라고 말했습니다. “뉴욕은 제가 가장 좋아하는 도시 중 하나입니다. 기회를 얻기 위해 항상 이곳에 있는 것을 즐깁니다. 여기에는 친구가 많고, 이 도시를 사랑하고, 에너지도 사랑합니다. US 오픈은 테니스 선수로서 정말 특별한 대회라고 생각합니다. 처음부터 3주 동안 지지와 팬을 볼 수 있습니다.
“저는 20년 넘게 이곳에 있었습니다. 작은 코트, 연습 코트라도 모든 코트에서 뛰었습니다. 항상 많은 응원과 팬이 있습니다. 저는 항상 그것을 즐기고 있습니다.”
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